Soou como um rato em primeiro lugar. Uma panela ao lado da minha cama toda raspada no chão, em seguida, uma garrafa de coca tombou. Era 04:00. Eu não sabia disso até que o ladrão tinha ido. Ele atirou para fora do quarto e pulou da sacada cinco metros de alto antes que eu mal jogado para fora do mosquiteiro o caminho para persegui-lo. Por um breve momento eu prestei atenção a essa figura escura correr pela rua de areia abaixo, meus gritos de "ladrão, ladrão" perdido na noite.

Quando acendeu a luz percebi a minha carteira tinha desaparecido. Foi direito ao lado da cama, a centímetros de distância da minha cabeça. Cash (felizmente não muito), cartão de crédito e agora tinha desaparecido nas ruas de St Louis.

Tendo tido a minha câmera compacta roubado no dia anterior, este veio como um golpe duplo. "Certifique-se de amarrar a sua cadeia de bicicleta em torno de seu" tornozelo. Essas palavras de conselho que me foi dada uma semana antes na Mauritânia estão agora voltando para me assombrar.

O roubo da câmera compacta pode ser atribuído à negligência. Era visível dentro de um bolso de malha fechada do meu pacote, enquanto no dia-a a pé. A carteira, porém, foi mesmo ao lado da minha cabeça em uma sala no segundo andar de uma pousada. A porta da varanda exterior tinha sido deixada em aberto para manter o quarto fresco. Talvez esta foi negligente também?

C'est bizarre, c'est bizarre, resmungou o proprietário do hotel na manhã seguinte. Estávamos no terraço da pousada, e olhando para a varanda e os edifícios adjacentes. Como o ladrão chegou à varanda permaneceu um mistério.

Ele poderia ter sido um dos três prisioneiros, mais tarde, vi na delegacia. Eles estavam atrás das grades sab no caminho de entrada e tinha sido capturado na noite anterior. Dois estavam dormindo, ou pelo menos fingindo dormir no chão de pedra, eo outro estava assistindo TV.

Chelsea estavam a ponto de kick-off contra o Manchester City. A TV estava descansando na mesa da frente ao lado de um rosto inexpressivo que se sentou no comando de um livro de registo de grande porte. Ele também estava interessado no futebol, apesar de sua atenção foi distraída por uma mulher gorda. Ela estava deitada no chão, tendo apenas desmaiou. Momentos antes tinha sido a gritar com um dos prisioneiros. Achei que ela era sua mãe.

Eu vim para fazer uma declaração, para nenhuma outra finalidade que não a receber alguma documentação para uma reivindicação de seguro. Outro policial voltou sua atenção longe da TV e me pediu para identificar o ladrão. Era muito difícil dizer com certeza. Eles pareciam bastante semelhantes - preto, cabeça raspada, jeans rasgado t-shirts.

Meu nível de GSCE francês não ajuda. "J'ai seg portefeuille ratazanas la dernière nuit". "J'ai besoin d'une compagnie déclaration de ma d'assurance". Conversa foi indo e voltando entre o dono do hotel e vários oficiais. Ouvi, esperou, olhou para os presos novamente, verificada a pontuação de futebol.

Uma hora depois fui levado para outra sala num edifício separado. Um PC empoeirado estava descansando em cima de uma mesa de madeira velha, junto com várias pilhas de papel. Foi só eu me sentei reparei que a minha carteira também estava na mesa. Eu peguei e abri-la. Empty. Não há surpresa nisso.

Volte na segunda-feira, explicou o oficial, depois de digitar na declaração. É agora necessário carimbar o comissário. Decidi ignorar o fato de que meu nome tinha sido digitado incorretamente.

É segunda-feira enquanto eu escrevo isto agora e eu tenho a minha declaração, entregue com as palavras de advertência "Vous DEVÉZ vigilante être". Eu não poderia concordar mais. Depois de uma semana aqui em St Louis posso pensar em nada melhor do que sair da estrada aberta.