A Embaixada da Guiné na Gâmbia não é onde meu guia diz que é. Leitores Google em busca de um endereço pode agora acabar aqui, ou aqui , que é onde eu encontrei a sua nova localização. Tentativas de pedir lojistas e policiais de trânsito diretamente fora do seu antigo endereço reuniu-se com sucesso limitado. Uma pessoa me disse uma coisa eo outro outra. Eu acho que um monte de informações inúteis podem ser obtidas desta forma na África. Obrigado progresso para a Internet.

Cheguei ao endereço correto, assim como o Consular estava abrindo seu escritório. Era 9h30. Minha busca para encontrar o lugar tinha começado às 07:00, então pelo menos eu tinha matado o tempo de uma maneira. Eu pedalaram até Banjul cedo para onda Jon off na balsa. É aí que meu guia, publicado há oito meses, que ele seja localizado. Em vez disso, foi 15 quilômetros de distância em Serrekunda, que é realmente o centro econômico do país.

Embaixadas consistindo de um quarto individual e apenas um membro da equipe parecem ter o hábito de mudar os endereços em uma base freqüente. Pelo menos em um número de países que eu sucederem. Foi apenas uma questão de tempo nesta viagem antes que eu encontrei um. Foi, de facto, não uma embaixada, mas um consulado - o último lidar com todos os assuntos relativos à concessão de vistos.

Em uma parede acima da mesa só na sala pendia um mapa do país, ao lado de uma imagem de 'Capitão Moussa Dadis Camara, ex-líder militar do país que foi baleado na cabeça por um de seus guardas presidenciais em dezembro passado. Pelo menos eu assumi esta era uma foto dele. Para os últimos meses alguns outros em geral tem sido a execução do show. O país está planejando se submeter a eleições em Junho deste ano. Talvez não seja o mais sábio dos tempos a ser aplicar para um visto.

Preenchi o formulário de candidatura e entregou um maço de dinheiro, optando por pagar mais por um visto de dupla entrada que me permita viajar de volta para o país de qualquer um de Serra Leoa ou a Libéria. Dada a atrasos burocráticos habituais que definem essas questões que eu esperava para ser contada para retornar em alguns dias. "Volte às onze", disse a voz atrás da pilha de papéis espalhados. Eu esclareceu que ele quis dizer onze o mesmo dia, embora na realidade ele poderia ter feito isso lá e então. Nós éramos dois no escritório e eu duvidava muito mais pessoas estariam vindo para se candidatar a um visto.

Foi tudo muito fácil, e ficou mais fácil no dia seguinte quando eu ciclado à embaixada da Guiné-Bissau. Guiné-Bissau, que faz fronteira com a Guiné (Guiné-Conacri ou para maior clareza) para o norte, os pontos a Portugal para a sua história colonial, enquanto a Guiné-Conacri era francês controlada. Confuso eu sei.

A embaixada da Guiné-Bissau foi muito mais fácil de localizar, e seu visto, em meros US $ 10, muito mais barato. Meu passaporte desapareceu por pouco mais de 10 minutos antes de voltar com o selo correto. Apenas o de Serra Leoa embaixada solicitou eu voltar após o fim de semana e fornecer o endereço do hotel vou ficar menos em Freetown, a resposta para que eu não tenho idéia. Eu estava prestes a fazer um up da aplicação, mas decidiu mais prudente perguntar ao Consular de recomendação. Este parecia mais importante do que saber os dados do meu vacinação contra a febre amarela, que eu acho que é obrigatório para entrar no país.

De interesse muito maior do que solicitam vistos foi uma noite no estádio nacional do país. "Redescobrindo o Raízes Místicas Of Our Heritage Africano", dizia a publicidade outdoors do mundo primeiro concerto em homenagem Michael Jackson. Parecia um evento a não perder. Por US $ 4 Gambia apresentou alguns grandes artistas locais, antes de a atenção de todos voltou-se para a procissão de preto Hummers entrar no estádio. O Presidente apareceu de uma das duas limusines de tamanho gigantes e ficou através da clarabóia como vários generais do Exército lançou pacotes de sua própria Presidencial biscoitos da marca para a multidão. Tinham-me dito isso era comum durante aparições públicas.

O espetáculo biscuit jogando foi possivelmente o ponto alto da noite. Que e quando Sua Excelência levantou-se mais tarde para dançar. Jermaine Jackson foi finalmente no palco neste momento e as portas do estádio foram abertos para livre. Descalço crianças desmanchados para garrafas de plástico vazias para ser re-utilizado enquanto as mulheres equilíbrio castanha de caju em suas cabeças vagou graciosamente por entre a multidão. Como os bebês amarrados às costas estavam dormindo quando a música explodiu eu não sei. Foi depois de 01:00.

Esta foi também depois de um grupo de Gâmbia tinha cantado um agradecimento homenagem ao seu trabalho no programa de Excelência do país de cuidados de saúde. As palavras chamaram a atenção do público e todos nós escutou. "Obrigado Senhor Presidente para a cura de HIV e Aids. Não dê ouvidos para o oeste e os seus caminhos ". Isso foi repetido várias vezes mais antes do ato seguinte veio por diante. A palavra é que as ervas naturais de algum tipo são usados ​​em este medicamento especial.

Por que e como Jermaine Jackson veio a ser realizar na Gâmbia não tenho idéia. A convite pessoal presidencial talvez. Era o aniversário de Sua Excelência, na semana passada e Gâmbia está comemorando algumas 'Roots' festival, que é uma palavra que ouço muitas vezes aqui. Nas palavras de um outro outdoor populares neste pequeno país Africano, "Obrigado, Senhor Presidente".