"Se você cruzar esta linha que você pode ser contratado pelo fogo", leia o sinal atrás da cerca de arame farpado. Era quase noite e eu não tinha idéia de onde dormir a noite. "Salaam Aleikum", chamei a um soldado olhando para mim de uma torre de vigia. "Salaam Aleikum" foi a resposta.

Eu estava fora de um complexo da ONU paquistaneses alguns 120 quilômetros de Monróvia e procurando um local seguro para armar minha barraca. A uma curta distância de volta para baixo da estrada a proprietária de um restaurante com excesso de peso na estrada recusou-me a permissão para o acampamento, preferindo que eu levo um quarto. O lugar não tinha eletricidade ou água corrente. Ela queria R $ 50 e não estava muito interessado na negociação.

"Você é muçulmano?", Perguntou o soldado de bigode depois que ele desceu do seu posto e nós apertamos as mãos em todo o arame farpado. "Não, mas eu gosto de seu país", eu respondi com um sorriso.

Alguns minutos depois fui apresentado a vários oficiais, sentada com uma xícara de chá e mostrado meu quarto privado para a noite. O comandante veio para a frente para se apresentar, fez um breve histórico do batalhão e, provavelmente, quis saber o que diabos eu estava fazendo andando de bicicleta através da Libéria. Ele teria pensado a mesma coisa tinha que nos conhecemos no Paquistão.

"Você sucederem Paquistão em 2007?" Um dos oficiais mais tarde, exclamou como eu pegou um bocado de chana masala com um chapati quente fresco. "Esse foi um ano muito ruim para nós". Citando as recentes inundações que eu educadamente perguntou em que ano na história recente não foi um mau para o Paquistão, e pensei que um país muito menos seguro para a direita agora do que a Libéria. Eles poderiam ter concordado, mas a conversa seguiu em frente e eu fui logo mostrando-lhes imagens de ciclismo até a Rodovia Karakorum . O que eu não daria por um pouco desse cenário de montanhas agora.

Pequeno-almoço foi servido na manhã seguinte às 7h30 afiada. Eu tinha sido convidado várias vezes na noite anterior que horas eu ia comer, como eu queria meus ovos cozidos e se eu preferia chapatis ou parathas. Os oficiais não se juntar a mim. Eu acho que eles tomaram café da manhã às 4 da manhã, antes da primeira oração do dia e do jejum que viria a seguir. Eu tinha sido lembrados de que como um não-muçulmano não tive a observar o Ramadã. Agradeço a Deus por isso.

A minha dose excessiva de hospitalidade muçulmana me deixou sentindo um pouco desorientado quando eu disse adeus. Como com a empresa ex-pat em Monróvia que tinha sido fácil esquecer que eu estava na Libéria. Este foi mais um Mundial transplantadas para África. Organizações que trabalham para o povo, mas muitas vezes tão longe deles. E aqui eu estava escorregando de um mundo para outro, como uma questão de escolha ..

Na noite seguinte, eu escolhi para ficar em um bordel, embora eu estava muito tentado a chamada em um complexo da ONU em Bangladesh e ver como eles se saíram com os paquistaneses nas estacas da hospitalidade. Eu digo bordel na medida em que ele era o mais barato guest house-around (US $ 7 para um quarto individual em que eu poderia tocar todas as quatro paredes, quando deitado no oco colchão de espuma) lâmpadas no local eram vermelhos e foi em uma fronteira da cidade. Muitas vezes é o suficiente para ir em frente. A poucos quilômetros até a estrada era a Guiné.

A cidade de Ganta não era um lugar tão ruim embora. Tinha mulheres grelhar peixe fresco e kebabs na rua à noite, as pessoas sorriu para mim e eu podia beber cerveja gelada, sem receber qualquer aborrecimento. Cerveja gelada desaparece rapidamente após 140 km de ciclismo, e um clube de cerveja, da Libéria própria, não é tão ruim.

O asfalto termina em Ganta, e é onde eu pensei que a verdadeira selva iria começar. Meu mapa Michellin do noroeste da África Libéria em tons de um verde pálido, com uma chave que denota a cor como "selva densa". Como muito imprecisa. Alguns trechos de terra fora da Monróvia aparecem mais como moorland de selva tropical - uma paisagem apocalíptica de encostas nuas castanho. Muito triste. Onde há arborização é muitas vezes na forma de borracha e plantações de palmeiras. Muito monótono para os olhos depois de um tempo. Eu não tenho tido muitas fotos recentemente.

Felizmente, como Serra Leoa o espírito do povo vai um longo caminho para compensar o ness maçante-na paisagem. Eu sinto pouca ameaça ou insegurança na estrada aqui, embora seja um pouco desconcertante quando um comboio de caminhões da ONU passa por mim. As pessoas sorrirem, onda rir, e olhar-nos com rostos incrédulos de fora de suas cabanas. Se eu parar ou abrandar eles não se esqueça de perguntar "Qual é a sua missão? '. Há poucos dias ouvi alguém me avisando que eu era um evangelista. As pessoas gritaram e aplaudiram como eu acenou de volta, em histeria. Eu estava realmente tentando dizer que eu estava em uma aventura. Eu acho que as palavras não são tão diferentes em sonoridade.

Estou escrevendo isso a partir do composto de uma ONG na cidade de Zwedru . Cerca de 200 quilômetros ao longo de uma estrada vermelha laterita ondulante, mais empoeirada do que lama, trouxe-me aqui a partir de Ganta. Outra mentira pela frente 300 quilômetros da fronteira costeira com a Costa do Marfim. Este, de acordo com várias fontes, é um trecho de estrada terrível. Fico feliz que as chuvas diminuíram. Será interessante ver como o meu pneu novo $ 4 que eu comprei no mercado aqui lida. Depois de 12,500 km o pneu dianteiro desenvolveu uma divisão grande há vários dias. É uma pena os pneus Schwalbe não estão disponíveis nesta parte do Mundo. Alguém deseja doar uma de reposição?