O ferry para Marrocos foi rápido e sem complicações. Eu esperava ser capaz de se destacar no convés, contemplar a minha partida da Europa e, lentamente, levantamento dos contornos montanhosos do litoral norte Africano, mas encontrei-me limitado a um salão de passageiros com ar condicionado e dificilmente tempo suficiente para trabalhar fora Como reclinar o assento antes de um alto-falante anunciou a chegada do barco. Eu não estava muito bom ainda em África, tendo optado, no último minuto para tomar uma balsa para o enclave espanhol de Ceuta .

Foi uma experiência muito mais relaxado do que as cenas caóticas Lembro-me quando entrar neste quarto da África há sete anos. Naquela época eu tinha chegado com os dois amigos mais a oeste, em Tânger , como de olhos verdes e ingênuas como a mim mesmo o que está por trás das ofertas amigável e convida que nos cumprimentou. Passamos a maior parte da noite, perseguido por um homem determinado a vender-nos "especiais" alguma coisa, ou, pelo menos, tomar chá com ele no tapete da loja do amigo dele. Ela preparou o terreno para o resto das férias de duas semanas. Desta vez eu também tinha dois companheiros, um pouco mais iniciados, no entanto, lidar com turistas touts e fraudes em potencial. Tim, tendo recentemente um ciclo de Inglaterra, Austrália , tinha voado para fora a Gibraltar no dia anterior para se juntar a mim por duas semanas na estrada, enquanto Ian , outro inglês, tinha passado uma grande parte dos últimos quinze anos viajando de bicicleta. Eu o conheci na estrada uma semana antes e marcamos para pegar de novo em Algeciras .

Ian se descreveu como um carro de turismo em tempo integral. Outros alojamentos do que em um albergue Bangkok barato por alguns meses por ano, ele me disse que estava usando a sua herança para ganhar a vida frugal pedalada do globo. Eu digo que o mundo, mas na metade realidade da quilometragem monumental de 160,000 km pedalados que ele tenha sido na China. Abriu um mapa do país, quando nos reencontramos, que apresentou as linhas cruzando-se quase todas as províncias. Não houve uma direção clara, o destino ou a finalidade, apenas uma série de circuitos de ligação. Ele não mantém registro dessas viagens na Internet, o que me faz pensar como muitos outros nômades em tempo integral estão lá fora, na estrada - veteranos desconhecido da comunidade cicloturismo?

Ian não tinha nenhum desejo especial para me gabar ou divulgar suas próprias realizações, e quando perguntado se ele planejava parar sua visão era bastante simples. Enquanto ele estava curtindo a vida na estrada por que ele deveria parar. Foi difícil argumentar com.

No entanto, para alguém tão experiente com a necessidade de simplificar as suas posses, era divertido em conta a pouca atenção que ele pagou para a questão do peso. Um completamente careca e praticamente inútil pneu foi amarrado ao rack traseiro de sua moto, ainda mais quando desnecessária em turnê na Europa, junto com uma mala enorme quantidade de bens facilmente compráveis, como sal, açúcar e café. Embalagem algumas roupas extra poderia ter feito mais sentido. Sua camisa puída estava desmoronando e sutileza quando questionado sobre o tema da higiene corporal que ele fez algum comentário sobre a limpeza sendo uma criação ocidental. Tanto quanto eu gostava do cara que não me surpreendeu quando disse que quase ninguém falou com ele durante seus dois três meses longas turnês no Japão.

Foi bom ter a companhia experimentou como nós os três pedalaram juntos em Marrocos, tecelagem passado multidões de pedestres cuja viagem através desta fronteira bem guardado apareceu um pouco mais atrasada que a nossa. Os funcionários da imigração acenou-nos através, selos foram emitidos de imediato e passaportes devolvidos com o sorriso largo. Você não tem que estar na África muito antes de perceber as vantagens que uma tez ocidental passaporte e pagar.

Uma frota de táxis brancos velhos Mercedes revestido de 100m antes de território marroquino, e solicita esperançoso de cambistas logo desapareceu do alcance da voz como o asfalto liso enrolado sul. Donkey carroças puxadas transportava materiais de construção estavam sendo ultrapassados por caminhões a diesel que vomitam, os motoristas sorrindo como buzinas soaram como uma passagem de saudação. Nos campos de distância e encostas parecia que não tinha recebido chuva no mês, mas um grupo de trabalhadores estavam ocupados mantendo bermas de estrada, bem regada e cuidada ao lado de um trecho de férias caiadas de branco.

Tempo nesta ocasião foi importante para Tim, que com duas semanas para chegar a Marrakesh queria maximizar o tempo de ciclagem disponíveis. Tetouan de medina merecia mais exploração longe do que o nosso lunchstop meio-dia, onde eu rapidamente perdi a contagem do número de vezes que "algo especial" foi sub-repticiamente oferecidas pelo multi-lingual candongas, um dos quais é realizada as mãos no ar e gritou "demais" Paranoia, quando diminuiu a sua ajuda para escoltá-nos para um café.

Nós cavalgamos no sul até a pequena cidade de Chefchaouen , subindo suavemente ao lado de terraços de maturação oliveiras e uma colcha de retalhos castanho dos campos colhidos. Diante de nós erguia-se a picos recortados das montanhas Rif , abriga a maior área plantada de que algo especial no mundo. A produção de cannabis é o maior ganhador de dinheiro Marrocos - que emprega quase 1 milhão de pessoas, por isso, apesar da ilegalidade do que é conhecido localmente como kif , a produção não parece provável que pare. É uma das primeiras coisas que touts oferecer ao entrar nos corredores estreitos cênica da medina - as paredes azul lavado uma característica definidora da cidade. Minhas lembranças do lugar de visitá-lo há sete anos é um pouco vago. Desta vez foi uma paragem de uma noite, Tim e me despedindo de Ian antes de continuar mais profundo para as montanhas.

O guia oferece pouco em termos de recomendações para visitar a área cultivada de cannabis nas montanhas Rif, mais especificamente a cidade de Ketama, citando-o como "uma área fora da lei". Era um sentimento ecoado pelo local um homem de Chefchaouen, puxando um dedo no pescoço como já assinalei no mapa para nosso destino pretendido. A realidade, porém, é que qualquer estrangeiro com um sério interesse em comprar kif do norte de Marrocos é muito pouco provável para montar sua bicicleta aqui. Apesar do excesso de entusiasmo chamada ocasional da estrada de lado a parar, não havia muito mais na forma de sorrisos e acenos do local Berber comunidades, saímos da estrada principal na cidade de Bab Berret e rumou para o sul.

Este foi o Marrocos, que nós tanto ansiava por ver; estradas quietas, paisagens abertas, desafiando subidas e descidas emocionante. As cenas rurais poderiam ter sido arrancado de qualquer década do século passado. Kif produção pode ser um grande empregador por aqui, mas é muito menos evidente do que a apanha da azeitona, onde grupos de pessoas (principalmente mulheres) levar para o campo durante os meses de novembro e dezembro. Grupos de crianças olhando, incrédulo, com ondas de tentativa de incerteza quanto nós montamos passado, antes de voltar a rir ou run-off.

Eu tinha visões e tinha lido os relatórios que camping selvagem em Marrocos seria difícil, mas entre as aldeias nas montanhas do Rif, existem muitas oportunidades para observar as estrelas iluminadas pacífica, a única perturbação é o som do latido de cães durante a noite. Entre muitos outros critérios (chance de ser encontrada, vista da tenda, maciez do solo), uma medida essencial de um selvagem acampamento bom é aquele que está livre da cacofonia canina noturna que, infelizmente assombra muitos humanos regiões habitadas do planeta. Eles são difíceis de encontrar em muitos países, eu pedalei dentro

Perto da cidade de Fez, que reuniram-se novamente a auto-estrada, que confirmou que as estradas vermelho no mapa é melhor evitar sempre que possível. É menos os padrões de condução suicida que me incomodam, como é o desconforto na respiração boca cheia de fumaça de óleo diesel, quando um caminhão sobrecarregado ultrapassa-lo em uma colina.

Felizmente, a medina de Fez é livre de tráfego, mas isso é apenas o tráfego motorizado. Este é um labirinto de ruelas labirínticas que é quase impossível não ficar perdido dentro É um assalto esmagadora sobre os sentidos, onde a comida aromática barracas vendendo azeitonas, especiarias, nozes ou sentar-se espremida entre lojas de artesanato e medressas antiga. Um mapa é impossível. Nós nos permitimos ser arrastado para a confusão humana, logo percebendo que as bicicletas totalmente carregado não recebem muito facilmente.
"Você quer acomodação meu amigo?" Veio muitas chamadas. Não, mas, na verdade sim, eu pensava. Dez minutos mais tarde fomos beber chá de hortelã doce dentro das paredes de uma casa do século 13. Eu teria ficado feliz em Fez por mais alguns dias, mas Tim já estava de olho mais para o sul no mapa. As montanhas Atlas meados esperado.