A pista abruptamente interrompido para além do posto de fronteira marroquina. À frente havia um terreno baldio de veículos abandonados e chassis - vítimas oxidação das minas terrestres que desarrumam a vários quilômetros de terra de ninguém, que separam Marrocos e Mauritânia. Eu senti como se tivesse sido jogado em uma pista de obstáculos exército formação como uma série de pistas onduladas faixas percorreram esta zona de guerra. Há pouca indicação de que um a seguir, nem ninguém para perguntar. Ciclo de fora na direção errada para 50 metros e que eu poderia ter se juntou as almas infelizes que já morreram aqui antes de mim. Parece uma situação ridícula que nenhum país pode concordar com a estabelecer a poucos quilômetros de asfalto nesta região conturbada e disputada do Saara.

Quando avistei a bandeira verde com a sua crescente dourada flutuando mais adiante eu respirei um suspiro de alívio. Um guarda alto e corpulento ri como eu cruzei meu caminho de volta para o asfalto e entreguei meu passaporte. Dez metros adiante vários ávidos olhos cambistas esperou por uma oportunidade de fazer uma comissão. Eles não entenderam. Brevemente considerada em repouso na fronteira durante a noite tendo já pedalei 140 quilômetros, mas um olhar para o Auberge sinalizada e resolvi empurrar para a 50 quilômetros restantes para Nouadibou .

Se eu tivesse seguido as diretrizes do FCO para viajar para a Mauritânia, eu não teria chegado aqui. " Em resumo, desaconselha viagens a quase totalidade do país com base na ameaça de seqüestros terroristas que tiveram lugar no ano passado. É um grande contraste do guia Lonely Planet, que o descreve como uma suave introdução "para a África subsaariana .. um playground magnética para tipos místico "e um país com" um monte de amor ".

Depois de ter visto dezenas de patrocinador estampada 4 × 4s alardeando alguns rally Oeste Africano / desafio e vários veículos terrestres ostensivo fazendo seu caminho para o sul através de Marrocos que eu realmente tinha alguns receios sobre a entrada na Mauritânia. Seus condutores podem ter me visto como sendo mais vulneráveis em uma bicicleta, mas certamente qualquer um que seja contra o terrorismo seria reconhecer recompensas mais ricas por trás das janelas de um desses veículos?

Nouadibou é a segunda cidade da Mauritânia e fica em uma península de terras supostamente rodeado por algumas das quantidades de pesca mais densamente estocados em todo o mundo. O vento estava atrás de mim novamente, eu corria para chegar ao local antes do anoitecer, mas a 10 km o pneu traseiro foi plana. Parei para correção da segunda punção desta jornada, até agora, tentando em vão ignorar a areia enchendo meus ouvidos.

A Mercedes em direção a cidade caiu para parar eo motorista gritou alguma coisa fora da janela sobre possuir um hotel. Ele estava esperando por mim trinta minutos mais tarde, um policial verificar a posteriori. A luz estava se apagando E eu estava entrando na cidade no pior momento. Eu estava cansado demais para encontrar a minha orientação para o seguiu para baixo várias ruas cheias de areia em uma área residencial. A electricidade na cidade caiu. Por um momento eu senti uma onda de paranóia que eu pisei em uma sala escura e um hotel vazio, enquanto o proprietário falou em uma mistura de Francês e Inglês, que foi mais cômico do que compreensível.

Não era até o próximo dia que eu comecei a fazer um balanço do meu entorno. Eu andei a 3km em que está classificada no centro e rapidamente percebeu o que é uma bagunça completa, esta cidade é. Caprinos scavenge em montes de lixo que se encontram sobre a areia e casca-cheia estrada lateral, enquanto os contentores do navio enferrujado e fazer turnos barracos de madeira fazer casas conveniente para uma gama diversa de oeste-africanos (Senegal Gâmbia, Libéria, Mali, Nigéria), que Já fizeram o seu caminho aqui. A maioria vê a cidade como um trampolim para as ilhas Canárias e Europa. É uma cena de desespero e para as primeiras horas veio como algo de uma cultura de choque. As ruas assemelham-se um local de construção, um depósito de lixo e um scrapyard veículo, ao mesmo tempo e, aparentemente, eu estou em um dos subúrbios mais ricos.

O dono do meu hotel é chamado Abdullah. Ele me cumprimenta dizendo: "Como você está bem" cada vez que nos encontramos. Há uma foto recente dele sentado ao lado do presidente da Mauritânia e do coronel Kadhafi, e outra dele na juventude dia mais apertar as mãos de François Mitterrand. Ele diz que tem um trabalho do governo ainda dirige para a fronteira todos os dias à procura de possíveis clientes para este hotel. Estou tentando fazer o sentido de tudo. Um homem Libéria trabalha aqui e fala fluentemente Inglês. Ele veio a convite para jogar futebol no FC Nouadibou, mas foi jogado fora do time por se recusar a se tornar um muçulmano. Agora, ele trabalha para Abdullah, que não lhe pagou em 6 meses. Ele quer voltar para casa e estava animado para ouvir que eu pretendo visitar a Libéria. "Você será muito bem-vindos. O povo em meu país não é racista ".

Apresso-me a usar a expressão "a África real ', mas eu sinto uma grande diferença na travessia da fronteira com o Marrocos. Espero que minha volta a ser limpo, calmo e um pouco mais familiar como me preparar para o ciclo de 500 quilômetros de deserto que me separar do capital - Nouackchott. Ou talvez não.