"No deserto, o homem primeira coisa que vê quando abre os olhos na parte da manhã é a cara de seu inimigo - o rosto flamejante do sol. A visão provoca nele um gesto reflexivo de auto-preservação: ele chega para a água. Beba! Beba! Só assim ele pode sempre tão ligeiramente melhorar suas chances na luta eterna do deserto - o duelo desesperado com o dom "( Rysard Kapuscinski)

O mar é invisível para Nouakchott. Não há sequer uma sugestão que é 5 km de distância. Em qualquer outra cidade deste 5 km seria imobiliário prime. Em Nouakchott é um terreno baldio. Os depósitos de lixo da cidade é aqui. Os sacos de plástico encontrar uma casa de vegetação espinhosa contra, até que o vento muda de direção e lugares que as trocas comerciais. Eu não posso pensar de outra cidade capital no mundo que está tão perto do mar, mas tão destacada a partir dele.

Eu estava pedindo o meu motorista porque este era assim. Ele disse que morava perto da costa, mas na verdade era a sua casa na periferia da cidade, antes da zona tampão 5 km de deserto. "Somos um povo do deserto, que não gosta do mar. A terra também é propensa a inundações. "Sr. Sidi Ali é um professor de francês na Escola Internacional aqui, embora ele estudou Inglês em Edimburgo por 4 anos. Provavelmente não foram muitos outros mauritanos que vivem lá no início dos anos 1980.

Isso foi na mesma época que a escravidão se tornou ilegal no país. Muitos dizem que ele ainda existe . Era algo que eu estava interessado em saber mais sobre, principalmente depois de ficar em Nouadibou e observando a maneira Abdullah, o proprietário do hotel de pele clara não falou a seu empregado da Libéria.

A Mauritânia é um país onde o sistema de castas é evidente. A interação entre o goleiro-shop e clientes me lembra um pouco da Índia. Em Nouadibou eu tinha estado em uma pequena loja para comprar pão, enquanto uma Mercedes nova arrancada. O lojista me ignorou quando o condutor, ainda na cadeira, começou a ordenar as coisas. Quando seu telefone começou a tocar, ele atendeu e indicou para o lojista que ele poderia continuar a servir-me.

Sr. Sidi Ali explicou alguma coisa sobre isso enquanto dirigia-me ao redor da cidade. Não demorou muito - a unidade que está. Nouakchott não é susceptível de recurso a qualquer momento em breve uma lista recomendada fim de semana fuga. É a referência central de uma mesquita financiada pela Arábia Saudita que se senta em frente a um imenso mercado de telefonia móvel. Os dois minaretes finos alcance maior do que o resto da construção concreta feio aqui. Não há nenhum parque ea vegetação só aparece para os que rodeiam o Palácio do Presidente. Que surpresa. Assim como Nouadibou as calçadas e muitas das estradas aqui são preenchidos com areia, embora haja menos caprinos, e, pelo menos no centro, menos visível de lixo.

O mercado de peixes é provavelmente um dos destaques da visita à capital. Centenas de pirogas linha colorido à praia, ao longo do qual equipas de homens de couro escuro de pele estão envolvidos em algum aspecto de transportar o peixe para um depósito próximo ao ar livre concretas para a venda. Existem alguns peixes monstro aqui - 80, 90, 100 kg +. Eu fotografei um e um homem logo veio me dizer que tem que pagar 500 ougiya (1.5Euro). Eu ri e perguntei os peixes mortos se ocupado.

Mais adiante, na estrada costeira é o porto da cidade. Foi construído pelos chineses, há 30 anos após o francês disse que era impossível fazê-lo. Os chineses têm um grupo de trabalhadores que mantê-lo, assim como estádio da cidade. Enquanto os financistas europeus podem investir dinheiro em um projeto, em seguida, deixá-lo à população local para gerenciar, parece que os chineses favor de uma abordagem diferente.

Um caminhão transportando sobrecarregado frigoríficos vieram passou por nós na estrada. Um dos muitos que o transporte de mercadorias de segunda mão vindas da Europa para a África. Perto do porto foi uma pequena colina negra. Em uma inspeção mais minuciosa, foi um enorme monte de baterias de carro. "Estes vão para o Japão para a reciclagem", explicou Sidi. Havia também dezenas de carros, ou melhor, peças de carros que estão sendo cortadas por grupos de homens senegaleses e carregados em contêineres. "Eles também vão para o Japão. O senegalês vender o metal para reciclagem. "Parecia recursos e eu me perguntava por que os mauritanos não estavam fazendo isso." Eles não querem. É um trabalho duro ".

Juntamente com a estrada que conduz longe do porto foram pilhas pequenas do que parecia ser apenas areia. Várias mulheres estavam varrendo a rua. "Eles estão coletando grãos dos caminhões." Esta foi uma cena desesperadora. Wind-blown grão fora da parte traseira de caminhões provenientes do porto estava sendo peneirada e depois carregados em sacos. Eu achava que era para re-venda, mas Sidi perguntaram às mulheres idosas que disse que era para eles. Eles viviam em pequenas tendas rasgadas vento na estrada.

Outros que visitar o mercado da pesca costeira, a maioria de nossa excursão foi feito dentro da segurança e conforto de landcruiser Sidi. Eu queria explorar a pé - a pé através da área do mercado central e começar uma sensação melhor para a cidade. O problema é que Nouakchott, como Noaudibou, está amarrado ao longo das estradas que têm pouca sombra. Aqui você vai ver os homens em pé ou sentado e segurando maços de cartas. No começo eu pensei que eram bilhetes de loteria, mas de alguma forma eu acho que não é uma loteria na Mauritânia. Estes cartões são cartões de telefone celular top-up. Há centenas de homens na cidade vendendo na rua. Os cartões são pré-pagos - 500 ouguiya, 1000, 2000. Eu suponho que deve comprá-los a granel a um preço com desconto porque você também pode comprá-los em qualquer loja. Faz pouco sentido.

Há várias estradas maiores, onde você vê muitas ferramentas - pás parecem dominar. Ao lado deles estão as equipes de homens escuros enfrentou e áspero-vestida. Eles se sentam na areia esperando. Alguns podem jogar um jogo com as conchas que são fáceis de encontrar à beira da estrada - uma versão do jogo de damas, talvez? Eles são comerciantes - trabalhadores não qualificados ou construtores, encanadores, pedreiros etc Eles estão esperando por um homem muito mais claras do que eles para subir e empregá-los - talvez por algumas horas, talvez por alguns dias. Nenhum deles sabe. Eu vi isso na Líbia também.

Ontem almocei com um homem argelino. Eu não sabia que ele era argelino até que ele se sentou na mesma mesa que eu em um eaterie ao ar livre pequena e ele disse-me um prato de arroz e peixe foi de 300 ouquiya. Ele se apresentou como Carlos, em seguida, explicou que ele tinha vivido em Madrid antes. Ele disse que era um médico tradicional e perguntei porque ele havia escolhido para viver em Nouakchott durante os últimos 14 anos. "Não use a escolha da palavra. Não havia escolha ".

Continuamos a comer em silêncio por alguns minutos antes de ele olhou para mim novamente. "Eu quero te dizer uma coisa sobre a África. É um lugar perigoso. "Olhei para as pessoas nas mesas ao redor de mim. Havia um pântano jovens brancos vestindo uma bou bou engomado branco e ouvir a música do seu telefone. Em outra mesa dois homens negros em camisas e gravatas parecia que eles poderiam estar em uma pausa para o almoço de um dos escritórios nas proximidades. Uma mulher gorda, o titular imaginei, estava olhando para mim por trás. Momentos depois, Carlos se levantou, me agradeceu pela oportunidade de falar com um "homem real Inglês e pagou a mulher antes de andar para fora. Como aleatórios que eu pensava.

Amanhã eu vou embora Nouakchott. A fronteira com o Senegal é relativamente estreita após a última 2000 km de deserto que me trouxe até aqui na África. Antes de sair, devo agradecer aos professores da Escola Internacional aqui, onde fiz uma apresentação com os alunos sobre as minhas viagens e da causa contra a malária . Eles estão um pouco incrédulo que eu possa andar de bicicleta através do deserto e dormir no meio do nada por mim. Para mim, parece estranhamente normal.

Eu quase me esqueci de mencionar o visto. O passaporte desapareceu durante várias horas ao longo de 15 Euros. Nenhuma pergunta foi feita. Devo estar inclinado a permanecer na Mauritânia, até 15 de março posso. Algo me diz que a burocracia Africano não vai ser sempre uma estrada tão bom no caminho para África do Sul.

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