Ciclismo de Dakar é o melhor feito rapidamente. Isso é algo que poderia ser dito sobre o ciclismo fora da maioria das cidades nos países pobres, onde a poluição, ao invés de beleza é o que se percebe. A única recompensa é em dizer que você fez isso, se o que realmente importa para ninguém. Felizmente só há uma estrada principal, o que torna difícil se perder, e não há montanhas ou cruzamentos confuso para negociar. Aliás também não há outros ciclistas na estrada, o que é interessante parecendo que para a maioria da África a bicicleta representa o transporte para aqueles que não têm muito dinheiro.

A verdade parece é que o senegalês não andar de bicicleta em tudo, se eles podem ajudá-lo. "Eles são muito arrogantes para ser visto em bicicletas", um rosto branco me disse quando cheguei em Dakar. Que agora parece que há muito tempo. Que era.

Alívio para o desafio de diesel-vomitando caminhões e SUVs acelerando veio depois de 40 km. Neste ponto, puxado para fora da estrada e me senti verdadeiramente Dakar foi atrás de mim. Preciso mencionar que era bom estar de volta na moto e, finalmente, sair da cidade?

No começo eu preocupado que meu pulso iria doer depois de algumas horas. Em vez disso foi meu traseiro, mas eu poderia lidar com uma dor de sela pouco ao invés de descobrir que meus tendões não seria capaz de tirar a pressão de andar de bicicleta carregada.

Os sacos são de fato muito mais leve agora. Eu livros esquerda e sapatos na Gâmbia e enviado a minha casa da mamã com um casaco de lã, luvas, chapéu de lã, roupa interior térmica e várias outras bugigangas que eu não precisava mais. Menos água agora tenho menos de 25 kg carregado com a moto.

Quando o tráfego aliviaram o calor aumentou. Incolor espinhoso matagal terra, branqueada de meses de sol implacável e poeira, estendeu para os lados da estrada. Em uma chuva alguns meses o tempo vai transformar essa extensão queimada em um mar de verdura. Por enquanto a terra está adormecida, aguardando que a mudança de estação.

Jon, meu companheiro de ciclismo do Canadá para a primeira semana de volta na estrada, logo se arrependeu trazendo uma bicicleta com pneus estreitos. Ele saiu em turnê com o mesmo tipo de pneus na Índia, Bangladesh, México e em todo o sudeste asiático, e disse que poderia contar o número total de perfurações de todas essas viagens combinadas. Perdi a noção de quantos espinhos embutido-se em seus pneus à medida que andava lentamente em direção ao sul da Gâmbia.

Os furos significava que começou tarde e parou muito. O ritmo adequado mim. Eu não tinha previsto estar de volta com a moto até que, talvez, o início de junho, por isso fiquei feliz de sua viagem de duas semanas para o Senegal teve o pontapé inicial para a minha viagem e que estávamos indo devagar, para começar.

Seguimos pequenas estradas ao longo da costa no início, acompanhado pelo aroma distinto Africano de peixe seco. Aldeias costeiras estava envolta em fumo como toneladas de peixe recebeu um char-cozimento antes de ser transportado até o interior Burkina Faso e Níger.

Se não fosse punções razão para parar, o calor era. Hora do almoço eram longos e preguiçosos, enquanto esperávamos o pior do forno meio-dia. O ideal é que deveria ter sido andando de onze horas - seis horas, tendo um descanso de 5 horas, em seguida, de bicicleta por mais de 2-3 horas surgem 16:00. Na realidade, isso nunca aconteceu.

Senegalês alimentos não deve ser julgada pela aparência. Alimentos durante estas paragens hora do almoço tinha todas as finesse do jantar de um cão, mas para entre US $ 1-2 ele nunca foi muito difícil de caçar um barraco de beira de estrada que serve um prato local, normalmente servido por uma mulher que fez certo de que ela nunca passou fome si mesma.

Sobre o tema das mulheres, eu comentou sobre o fato de que a beleza está em abundância no Senegal? Mesmo alguns dos pequenos vilarejos parecem ter uma loja que vende produtos cosméticos e as últimas off-the-back-de-um caminhão-bling da Europa. Embelezamento é uma grande parte da cultura senegalesa. As pessoas têm orgulho de sua aparência, incluindo os homens. Em um país onde a paisagem oferece alguns pontos turísticos naturais, há pelo menos alguma coisa para distrair a atenção queridos.

Foi bom ter companhia na estrada novamente. Nós freqüentemente andava até que estava escuro, então riu do fato de que ainda não tinha idéia de onde iríamos armar a barraca. Eu geralmente sou salientando-se por esta fase quando está sozinho.

Por falta de outras opções parecia que iria acabar em um recinto fedendo a bosta de burro em uma noite. Isso foi até o filho do chefe de uma cabana ali perto tinha visto a nossa lanterna e cumprimentou-nos com um bastão de madeira grande. Pouco depois fomos levados para um composto de vários palha de tijolos de barro habitações e mostrou onde era seguro para armar as barracas. O entretenimento nocturno para uma dúzia de caras. Eu vejo um cenário semelhante para mim nos próximos meses, de preferência evitando a saudação com um bastão.

Em outra noite em que tomou uma fantasia para um estabelecimento que servia de um prato enorme de cuscuz, peixe ensopado e tinha cervejas geladas. A proprietária esperava-nos a digerir nossas refeições antes de informar-nos que custaria US $ 20 a dormir no chão. Negociação falhou, por isso partimos em 21:00 e pedalou na escuridão, lançando as tendas uma hora mais tarde ao lado de árvores baobab várias.

Diferente do punções a frustração veio com as chamadas freqüentes de "Donnez moi" da estrada. Jovens e velhos, homens e mulheres - não importava. É claramente uma questão de disciplina que, como toubab (pessoa branca) no Senegal, haverá demanda constante para suas posses. Eventualmente, e não demorou muito tempo, tornaram-se repetido tantas vezes eu acabei recebendo-os como saudações. Eu não vou perder este aspecto do Senegal.

Os planos de ciclo muito da rota inicialmente eu andava na Gâmbia mudou quando Jon decidiu que só não foi divertido andar em estradas de terra com pneus estreitos. Chegamos na aldeia de Aljamdu, onde eu tivesse ficado várias semanas antes, acampado em um composto cheio de animais (porcos, cabras, patos, galinhas, cães) e saiu mais cedo na manhã seguinte para o ferry para Banjul.

Dois dias depois, Jon tomou um táxi compartilhado de volta ao Dakar. Que foi após a reunião de Peter e Muna, um casal Inglês que tinha conduzido até a Gâmbia há seis meses. "Vimos suas bicicletas na praia e achei que você deve ter uma história". Bom tempo para tomar uma cerveja eu sugeri.