Sembrava un topo in un primo momento. Una pentola di cottura accanto al mio letto raschiato sul pavimento poi una bottiglia di coca rovesciata. È stato 4:00. Io non lo sapevo fino a che il ladro era andato. Ha sparato fuori dalla stanza e saltò giù dal balcone 5 metri di altezza, prima avevo appena buttato fuori la zanzariera del modo di perseguire lui. Per un breve istante ho visto questa figura oscura attraversano la strada di sabbia sottostante, il mio grido di "ladro, ladro" perso nella notte.

Quando ho acceso la luce ho realizzato il mio portafogli non c'era più. Era stato proprio accanto al letto, a pochi centimetri dalla mia testa. Contanti (per fortuna non molto), e la carta di credito era ormai scomparso nelle strade di San Luigi.

Avendo avuto la mia macchina fotografica compatta rubato il giorno prima, questo è emerso come un doppio colpo. "Assicurati di legare la catena della bicicletta intorno al tuo" caviglia. Quelle parole di consiglio dato a me una settimana prima in Mauritania erano ora tornando a perseguitarmi.

Il furto della macchina fotografica compatta può essere attribuita a negligenza. E 'stato visibile all'interno di una tasca con zip maglia del mio giorno, mentre-pack a camminare. Il portafoglio, tuttavia, era accanto la mia testa in una stanza al secondo piano di un ostello. La porta sul balcone esterno era stata lasciata aperta per tenere il fresco della camera. Forse era troppo distratto?

C'est bizzarre, c'est bizzarro, borbottò il proprietario dell'hotel la mattina dopo. Eravamo in piedi sul terrazzo dell'ostello e guardando verso il balcone e gli edifici adiacenti. Come il ladro aveva raggiunto il balcone è rimasto un mistero.

Avrebbe potuto essere uno dei tre prigionieri in seguito ho visto nella stazione di polizia. Erano sedeva dietro sbarre nel modo in cui ingresso ed erano stati catturati la notte prima. Due stavano dormendo, o almeno fingere di dormire sul pavimento di pietra, e l'altro stava guardando la TV.

Chelsea erano sul punto di kick-off contro il Manchester City. La televisione era appoggiata sulla scrivania davanti accanto a un volto inespressivo che sedeva al comando di un libro del Registro di sistema di grandi dimensioni. Anche lui era interessato al calcio, anche se la sua attenzione fu distratta da una donna grassa. Era sdraiato sul pavimento avendo appena svenuta. Poco prima era stata urlando a uno dei prigionieri. Pensai che era sua madre.

Mi piacerebbe venire a fare una dichiarazione, non per altro che ricevere qualche documentazione per un credito di assicurazione. Un altro ufficiale rivolse la sua attenzione dalla tv e mi ha chiesto di identificare il ladro. Era troppo difficile dire con certezza. Sembravano più o meno simili - nero, testa rasata, jeans strappati t-shirt.

Il mio GSCE livello francese non ha aiutato. "J'ai lun Portefeuille arvicole Dernière la nuit". "J'ai besoin d'une déclaration de compagnie ma d'assurance". Conversazione andò avanti e indietro tra il proprietario dell'hotel e funzionari vari. Ho ascoltato, in attesa, guardò i prigionieri di nuovo, controllato il punteggio di calcio.

Un'ora o poco dopo mi è stato condotto in un'altra stanza in un edificio separato. Un PC polveroso stava riposando su un vecchio banco di legno, insieme a varie pile di carta. Non è stato fino a quando mi sono seduto ho notato che il mio portafoglio è stato anche sulla scrivania. Ho presa in mano e lo aprì. Empty. Nessuna sorpresa.

Al ritorno il Lunedi, ha spiegato l'ufficiale dopo aver digitato nella dichiarazione. E 'ora necessario il timbro del Commissario. Ho deciso di ignorare il fatto che il mio nome era stato scritto correttamente.

E 'Lunedi mentre scrivo questo ora e ho la mia dichiarazione, ha consegnato con le parole prudenti "Vous devez vigili être". Non potrei essere più d'accordo. Dopo una settimana qui a St Louis posso pensare di non fuggire meglio che la strada aperta.