"Considerando che il turista si affretta generalmente a casa al termine di alcune settimane o mesi, il viaggiatore, non più appartenenti al primo che al prossimo, si muove lentamente, per periodi di anni, da una parte all'altra della terra ad un altro." - Paul Bowles
Suona molto come la storia della mia vita, ho osservato per i miei ospiti, come ho letto la citazione scritta attraverso la parete soggiorno del loro appartamento. "E 'stato fatto da uno dei nostri studenti", ha spiegato Nate, Preside della Scuola di American International qui a Sintra. Io li contattato all'inizio dell'anno per chiedere se sarebbero interessati ad ospitare me per qualche giorno (ormai quasi una settimana) e avermi dato l'opportunità di parlare del viaggio e, auspicabilmente, raccogliere fondi per la Fondazione contro la malaria .

Così eccomi qui, seduto non all'interno della scuola, che ho visitato due giorni fa a parlare e rispondere a una miriade di domande curiose, ma all'interno di un appartamento moderno in un sobborgo di una città che Robert Byron chiamato un "glorioso Eden".

Questa particolare parte della Sintra è cambiato un po 'dal suo tempo, e avrebbe potuto trovare la bellezza meno poetico nel bianche di cemento che mi circonda ora. E 'comunque ancora molto un Eden per chi pianta la sua tenda in campi aleatori e va per giorni senza un lavaggio decente

E 'tutto molto diversa la solita vita on the road - il letto, lenzuola pulite, la doccia, e, naturalmente, l'azienda di lingua inglese. Non mi aspettavo di leggere una favola ai 5 anni, figlia dei miei ospiti, ma sembra il minimo che posso fare dopo essere stati accolti nella loro casa - uno sconosciuto barba lunga con i piedi che sarebbe meglio onda lasciato fuori per diversi giorni. "Cos'è questo odore di formaggio", ha chiesto prima di raccogliere il deodorante dalla sua camera con i genitori e spruzzare la cucina.

Dopo i miei due cavalcata giorno qui a Tomar, che comprendeva fermandosi alla città meravigliosamente pittoresco e molto turistica di Obidos , e grottescamente opulento palazzo (grostesque perché come molti di questi edifici architectually impressionante è stata costruita con i soldi dalle colonie), ho esplorato le boscose alture e tortuosa sale di Sintra - prima a piedi e poi in bicicletta. Non però sul mio bestione nero di un serbatoio, che non ho ancora dare un nome, ma su qualcosa di molto più leggero.

Io generalmente alla larga da tutti i tour organizzati, ma avuto la fortuna di incontrare questi ragazzi e ha deciso di tag-lungo per la giornata. Erano scioccati che non indossare un casco. Trovo sempre difficile spiegare o giustificare alla gente perché non - piuttosto che rendere qualche osservazione irriverente, come voler sentire il vento tra i capelli. Fortunatamente, e piuttosto sorprendentemente, la questione non compare tutto ciò che spesso, quando parlo con il pubblico, nonostante non ci sia un sacco di foto di me in bicicletta attraverso montagne e deserti, con nient'altro che una bandana o cappello da sole. So che alcuni lettori capiranno. La sua una scelta personale e molti dibattiti sorgono in merito alla questione

Ho preso il treno per Lisbona ieri, rambing senza meta con la macchina fotografica per le vie strette del quartiere di Alfama e in cerca di foto interessanti. Non sono rimasto deluso. Non ci sono molti ciclisti sulle strade, che non è sorprendente, come anche le gomme potrebbero sparire tra i sassi o tram che si inerpicano le pendenze ridicolo.

La mia partenza da qui sembra scorrere indietro ogni giorno. Sono tornato a scuola domani mattina e Lisbona merita molta più attenzione. Io alla fine raggiungerà suolo africano. Un po 'più emozionante di un kit cambio olio per la mia moto che mi stava aspettando qui, ho ricevuto una guida al Marocco. Bedtime lettura per le prossime settimane, anche se questa sera ci sono voci di una cena Fado torna a Lisbona.