Il traghetto per il Marocco è stato veloce e tranquillo. Speravo di essere in grado di distinguersi sul ponte, contemplare la mia partenza dall'Europa e lentamente sondaggio i contorni di montagna della costa nord-africana, ma invece mi trovai limitarsi ad un salone climatizzato passeggeri con il tempo appena sufficiente per capire Come reclinare il sedile davanti a un Tannoy ha annunciato l'arrivo della barca. Io non era ancora del tutto corretta in Africa, dopo aver optato all'ultimo momento per prendere un traghetto per l'enclave spagnola di Ceuta.

E 'stata una esperienza molto più rilassato del scene caotiche Mi ricordo di quando entrando in questo quarto di sette anni fa in Africa. Quella volta ero arrivato con due amici a ovest di Tangeri, come gli occhi verdi e creduloni, come a me stesso di ciò che sta dietro le offerte amichevoli e invita, che ci accolse. Abbiamo trascorso la maggior parte della serata perseguito da un uomo determinato a venderci "qualcosa di speciale", o almeno di bere il tè con lui nella bottega del suo amico tappeto. Ha fissato la scena per il resto della vacanza di due settimane. Questa volta ho avuto anche due compagni, un po 'più avviato comunque a trattare con turistici bagarini e potenziali truffe. Tim, avendo recentemente in bici da Inghilterra-Australia, era volato fuori a Gibilterra il giorno prima di unirsi a me per due settimane sulla strada, mentre Ian, un altro inglese, aveva trascorso gran parte degli ultimi quindici anni che viaggiano in bicicletta. Avevo incontrato sulla strada di una settimana in precedenza e abbiamo organizzato per la cattura di nuovo in Algeciras.

Ian si è descritto come una tourer a tempo pieno. Diverso alloggio in un ostello a basso costo per Bangkok pochi mesi di un anno lui mi ha detto che stava usando la sua eredità a guadagnarsi una vita frugale pedalata il mondo. Io dico il mondo, ma in mezzo realtà del chilometraggio monumentale di 160.000 km che ha in bici è stato in Cina. Aprì una mappa del paese, quando ci siamo incontrati di nuovo, che ha mostrato le linee si intrecciano quasi tutte le province. Non c'era una direzione chiara, di destinazione o di scopo, solo una serie di anelli di collegamento. Tiene alcuna traccia di questi viaggi su Internet, il che mi chiedo quanti altri full-nomadi tempo sono là fuori, sulla strada - veterani sconosciuta del ciclo-tour comunità?

Ian non aveva alcun desiderio speciale di cui vantarsi o di pubblicizzare i suoi successi, e alla domanda se avesse intenzione di interrompere la sua visione era molto semplice. Fintanto che si stava godendo la vita sulla strada perché avrebbe dovuto fermarsi. E 'stato difficile discutere con.

Eppure per qualcuno avesse abbastanza esperienza con vista di semplificare i suoi beni, è stato divertente per quanto riguarda quanta poca attenzione è riservata alla questione del peso. Un pneumatico completamente calvo e praticamente inutile era legato al rack posteriore della sua moto, ancora più inutili durante un tour in Europa, insieme a una borsa per il trasporto di enormi quantità di prodotti facilmente acquistabili come il sale, lo zucchero e il caffè. Packing pochi vestiti extra potrebbe avere più senso. La camicia logora stava cadendo a pezzi e quando sottigliezza interrogato sul tema di igiene del corpo ha fatto qualche commento su pulizia è una creazione occidentale. Per quanto mi è piaciuto il ragazzo che non mi ha sorpreso quando ha detto quasi nessuno ha parlato con lui durante i suoi due 3 mesi lunghi tour in Giappone.

E 'stato bello avere una compagnia vissuto come noi tre pedalava in Marocco insieme, la tessitura folle passato dei pedoni il cui viaggio attraverso questo ben di confine sorvegliato apparso un po' più in ritardo del nostro. Funzionari dell'immigrazione cenno noi attraverso, i francobolli sono stati prontamente restituiti i passaporti, rilasciati con un sorriso raggiante. Non c'è bisogno di essere in Africa a lungo prima di rendersi conto dei vantaggi che una carnagione occidentale e passaporto permettersi.

Una flotta di vecchi bianco taxi Mercedes allineati i 100m prima del territorio marocchino, e chiede speranzoso da cambiavalute presto sbiadito a portata d'orecchio, come l'asfalto liscio laminati a sud. Carretti trainati da asini che trasportano i materiali da costruzione erano stati superati da camion diesel sputa loro conducenti sorridenti mentre suonavano le corna come un saluto di passaggio. Nei campi distanza e colline sembrava di non aver ricevuto la pioggia in questi mesi, ma una squadra di operai erano impegnati a mantenere banchine delle strade ben annaffiato e curato accanto a una distesa di bianche ville.

Tempo in questa occasione è stata importante per Tim, che con due settimane per raggiungere Marrakesh voluto massimizzare il tempo di ciclo disponibili medina. Tetouan ha meritato l'esplorazione molto più di quanto il nostro lunchstop mezzogiorno, dove ho subito perso il conto del numero di volte che "qualcosa di speciale" era nascosto offerto da multi-lingue procacciatori, uno dei quali è tenuto le mani in aria e gridò: "troppo Paranoia", quando ho rifiutato il suo aiuto per accompagnarci in un caffè.

Andammo a sud verso la cittadina di Chefchaouen, salendo dolcemente accanto a terrazze di maturazione ulivi e un patchwork marrone dei campi di raccolta. Davanti a noi si alzò le cime frastagliate delle montagne del Rif, che ospita la superficie più grande di quel qualcosa di speciale nel mondo. Produzione di cannabis è percettore del Marocco prezzo più grande - che impiegano circa 1 milione di persone, così, nonostante l'illegittimità di ciò che è conosciuta localmente come kif, la produzione difficilmente sembra destinato a fermarsi. E 'una delle prime cose che bagarini offrono quando entrano i vicoli stretti scenica della medina - il blu brillante lavato le pareti una caratteristica distintiva della città. I miei ricordi del luogo da visitare che sette anni fa sono un po 'confuso. Questa volta è stata una sosta di una notte, Tim e l'addio di Ian prima di continuare più a fondo le montagne.

La guida offre poco in termini di raccomandazioni per visitare la cannabis coltivata delle montagne del Rif, più precisamente la città di Ketama, citando come "uno spazio al di là della legge". E 'stata una sensazione ripreso da un uomo del posto di Chefchaouen, disegnando un dito sul suo collo, come ho rilevato sulla mappa per la nostra destinazione. La realtà è però che qualsiasi straniero con un serio interesse per l'acquisto kif dal nord del Marocco è poco probabile che a guidare la sua bicicletta qui. Nonostante l'occasionale su chiamata entusiasti dalla strada sul lato di smettere, non vi era molto di più in fatto di sorrisi e le onde, da quello locale comunità berbera come abbiamo lasciato la strada principale nella città di Bab Berret e diretti a sud.

Questo era il Marocco che avevamo entrambi guardato l'ora di vedere le strade tranquille, paesaggi aperti, salite impegnative e discese entusiasmanti. Le scene rurali avrebbe potuto essere spennati da ogni decennio del secolo scorso. Kif produzione potrebbe essere un grande datore di lavoro qui, ma è molto meno evidente di quella della raccolta delle olive, dove gruppi di persone (soprattutto donne), prendere per i campi durante i mesi di novembre e dicembre. Gruppi di bambini guardava incredulo, con onde tentativo di incertezza per quanto abbiamo girato passati, prima di passare a ridacchiare o run-off.

Ho avuto visioni e aveva letto i rapporti che il campeggio selvaggio in Marocco sarebbe difficile, ma tra i villaggi di montagna Rif ci sono molte opportunità per star tranquillo illuminato lo sguardo, il disturbo è solo il suono dei cani che abbaiano di notte. Tra molti altri criteri (possibilità di essere trovati, vista dalla tenda, la morbidezza del terreno), una misura essenziale di un campo di buon selvaggio sito è uno che sia libera dalla cacofonia notturna canina che ossessiona, purtroppo, molti umani regioni abitate del pianeta. Sono difficili da trovare in molti paesi che ho in bici a.

Vicino alla città di Fez abbiamo ri-si è iscritto l'autostrada, che ha confermato che le strade rosso sulla mappa e 'meglio evitare, quando possibile. E 'meno le norme di suicidi di guida che mi preoccupa in quanto è la sgradevolezza della respirazione in una bocca piena di scarichi dei motori diesel, quando un camion sovraccarichi vi sorpassa su una collina.

Fortunatamente la medina di Fez è libero dal traffico, ma questo è solo il traffico motorizzato. Questo è un labirintico dedalo di stradine che sono quasi impossibili da non perdersi dentro Si tratta di un assalto schiacciante sui sensi, dove il cibo aromatiche bancarelle che vendono le olive, spezie, frutta a guscio o sedere schiacciato tra botteghe artigiane e antichi madrasa. Una mappa è senza speranza. Ci siamo lasciati trascinare in mischia umana, ben presto rendersi conto che le biciclette a pieno carico non si ottiene molto facilmente.
"Vuoi alloggio mio amico"? È venuto più di una chiamata. No, ma in realtà sì, ho pensato. Dieci minuti dopo eravamo a bere un tè alla menta dolce tra le mura di una casa 13th Century. Avrei volentieri rimasto a Fez per diversi giorni, ma Tim aveva già l'occhio più a sud sulla mappa. La metà monti Atlas atteso.