"Nel deserto, l'uomo prima cosa vede quando apre gli occhi al mattino è il volto del suo nemico - il volto fiammeggiante del sole. La vista suscita in lui un gesto riflessivo di autoconservazione: si arriva per l'acqua. Bere! Bere! Solo così egli può sempre leggermente migliorare le sue probabilità in eterna lotta del deserto - il duello disperato con il sole "(. Rysard Kapuscinski)

Il mare è invisibile da Nouakchott. Non c'è nemmeno un indizio che si tratta di 5 km. In qualsiasi altra città questa 5 km sarebbe primo immobiliari. A Nouakchott è una terra desolata. Le discariche della città è spazzatura qui. Sacchetti di plastica trovare una casa contro la vegetazione spinosa, fino a quando la direzione del vento cambia e si scambiano i posti. Non riesco a pensare ad un'altra città capitale del mondo che è così vicino al mare, eppure così distaccato da esso.

Mi è stato chiesto il mio autista perché questo era così. Ha detto che viveva sulla costa, ma in realtà la sua casa è stata ai margini della città, prima della zona buffer di 5 km di deserto. "Siamo un popolo del deserto, non ci piace il mare. La terra è inoltre soggette ad alluvioni ". Sig. Sidi Ali è un insegnante di francese nella scuola internazionale qui, anche se ha studiato inglese a Edimburgo per 4 anni. Probabilmente non ci sono stati molti altri mauritani che vi abitano nei primi anni 1980.

Questo è stato circa lo stesso tempo che la schiavitù è diventata illegale nel paese. Molti dicono che esiste ancora . Era una cosa che era interessato a saperne di più, soprattutto dopo aver soggiornato in Nouadibou e guardare il modo in cui Abdullah, la pelle chiara albergatore ci ha parlato ai suoi dipendenti in Liberia.

La Mauritania è un paese dove il sistema delle caste è chiaramente evidente. L'interazione tra negoziante e cliente mi ricorda un po 'di India. In Nouadibou mi era rimasto in un piccolo negozio per comprare il pane, mentre un Mercedes nuovo tirata su. Il negoziante mi ha ignorato quando il conducente, ancora al suo posto, ha cominciato ordine le cose. Quando il suo telefono cominciò a suonare l'ha risposto e indicato per il negoziante che avrebbe potuto continuare a servire me.

Sig. Sidi Ali ha spiegato qualcosa su questo, come mi ha guidato per la città. Non ci volle molto tempo - l'unità che è. Nouakchott non è probabile caratteristica in qualunque momento presto in un elenco fine settimana consigliato fuga. E 'punto di riferimento centrale è una moschea finanziata dai sauditi che si trova di fronte ad un vasto mercato di telefonia mobile. I due minareti sottili raggiungere più elevati rispetto al resto della costruzione in cemento brutto qui. Non c'è parcheggio e l'unico verde sembra essere che circondano il Palazzo del Presidente. Che sorpresa. Proprio come Nouadibou i marciapiedi e molte delle strade qui sono pieni di sabbia, anche se ci sono meno capre, e almeno in centro, immondizia meno visibile.

Il mercato del pesce è probabilmente un punto culminante di una visita alla capitale. Centinaia di piroghe colorate linea la spiaggia di sabbia, lungo la quale sono coinvolte squadre di scuro coriacee uomini dalla pelle in qualche aspetto del trasporto del pesce in un vicino all'aria aperta bunker di cemento in vendita. Ci sono alcuni pesci mostro qui - 80, 90, 100kg +. Ho fotografato uno e un uomo che ben presto venne a dirmi che devo pagare 500 ougiya (1.5Euro). Mi misi a ridere e ha chiesto i pesci morti, se mente.

Proseguendo lungo la strada costiera è la porta della città. E 'stato costruito dai cinesi 30 anni fa dopo che il francese ha detto che era impossibile farlo. I cinesi hanno una squadra di operai che mantenerla, proprio come lo stadio della città. Mentre finanzieri europei possono investire denaro in un progetto poi lasciare che sia la popolazione locale da gestire, sembra il favore cinese un approccio diverso.

Un camion sovraccarico trasporto frigoriferi è venuto ci passava sulla strada. Uno dei molti che il trasporto merci di seconda mano provenienti dall'Europa all'Africa. Nelle vicinanze del porto era una piccola collina nero. Un esame più attento si trattava di un enorme tumulo di batterie per auto. "Questi andranno in Giappone per il riciclaggio", ha spiegato Sidi. C'erano anche decine di auto, o meglio di parti di automobili di essere tagliati da equipaggi di uomini senegalesi e caricati in container. "Essi potranno anche andare in Giappone. I senegalesi vendono il metallo a loro per riciclaggio ". Sembrava di risorse e mi chiedevo perché i mauritani non stavano facendo questo." Loro non vogliono. E 'un lavoro duro ".

Lungo la strada che porta dal porto erano piccoli mucchi di quello appena visto come la sabbia. Alcune donne stavano spazzando la strada. "Stanno raccogliendo grano dai camion". Questa è stata una scena disperata. Vento grano dal retro dei camion provenienti dal porto veniva setacciata e poi caricato in sacchi. Ho pensato che era per la rivendita, ma Sidi chiesto alle donne anziane che ha detto che era per loro. Vivevano in piccole tende strappate dal vento sul ciglio della strada.

Altro che visitare il mercato della pesca costiera, la maggior parte del nostro tour è stato realizzato all'interno la sicurezza e la comodità di landcruiser Sidi. Volevo esplorare a piedi - a piedi attraverso la zona del mercato centrale e ottenere una migliore sensazione per la città. Il problema è che a Nouakchott, come Noaudibou, è disposti lungo le strade che hanno poca ombra. Qui potrete vedere uomini in piedi o seduti e tenendo mazzi di carte. In un primo momento ho pensato che fossero biglietti della lotteria, ma in qualche modo io non credo che ci sia una lotteria in Mauritania. Queste carte sono cellulare ricariche. Ci sono centinaia di uomini della città li vendono per strada. Le carte pre-pagate - 500 ouguiya, 1000, 2000. Presumo li devono comprare all'ingrosso ad un prezzo scontato, perché si può anche acquistare in qualsiasi negozio. Ha poco senso.

Ci sono diverse strade più grandi dove si vede un sacco di strumenti - pale sembrano dominare. Accanto a loro sono squadre di scuro e uomini di fronte lacero-vestita. Si siedono nella sabbia in attesa. Qualcuno potrebbe giocare una partita con le conchiglie che sono facili da trovare sul ciglio della strada - una versione della dama, forse? Sono i commercianti - i lavoratori non qualificati o muratori, idraulici, stuccatori, ecc Sono in attesa di un uomo molto più leggero di pelle di loro a guidare e impiegarli - forse per qualche ora, magari per pochi giorni. Nessuno di loro sa. Ho visto anche in Libia.

Ieri ho pranzato con un uomo algerino. Io non sapevo che fosse algerino fino a quando seduto allo stesso tavolo come me in un piccolo open-air Eaterie e mi ha detto un piatto di riso e pesce era di 300 ouquiya. Si presentò come Carlos, poi ha spiegato che aveva vissuto a Madrid prima. Ha detto che era un medico tradizionale e ho chiesto perché avesse scelto di vivere a Nouakchott per gli ultimi 14 anni. "Non utilizzare la scelta delle parole. Non c'era scelta ".

Abbiamo continuato a mangiare in silenzio per alcuni minuti prima che lui mi guardò di nuovo. "Voglio dirti una cosa sull'Africa. E 'un posto pericoloso ". Guardavo la gente ai tavoli intorno a me. C'era una landa bianco giovane indossa un bianco inamidato bou bou e ascoltando musica dal suo cellulare. A un altro tavolo due uomini neri in camicie e cravatte sembrava che potrebbe essere in una pausa pranzo da uno degli uffici vicini. Una donna grassa, titolare ho indovinato, mi guardava da dietro. Pochi istanti dopo Carlos si alzò in piedi, mi ha ringraziato per l'opportunità di parlare con un 'vero uomo inglese' e pagato la donna prima di camminare in avanti. Come a caso ho pensato.

Domani me ne vado Nouakchott. Il confine con il Senegal è relativamente vicino dopo l'ultima 2000 km di deserto che mi ha portato finora in Africa. Prima di lasciare Devo ringraziare i docenti della Scuola Internazionale di qui, dove ho tenuto una presentazione agli studenti dei miei viaggi e la causa contro la malaria . Sono piuttosto increduli che io possa andare in bicicletta attraverso il deserto e dormire nel centro-di-nulla da me. Per me ci si sente stranamente normale.

Ho quasi dimenticato di citare il visto. Il passaporto scomparso per alcune ore insieme a 15 euro. Nessuna domanda è stato chiesto. Dovrei essere incline a rimanere in Mauritania fino al 15 marzo posso. Qualcosa mi dice burocrazia africana non sarà sempre così via liscio fino al Sud Africa.

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