"Nel deserto, l'uomo prima cosa vede quando apre gli occhi la mattina è il volto del suo nemico - il volto fiammeggiante del sole. La vista suscita in lui un gesto riflessivo di autoconservazione: si arriva per l'acqua. Drink! Drink! Solo in questo modo egli può sempre leggermente migliorare la sua probabilità è in eterna lotta del deserto - il duello disperato con il sole. "( Rysard Kapuscinski)

Il mare è invisibile da Nouakchott. Non c'è neppure un accenno che si tratta di 5 km. In qualsiasi altra città 5 km questa sarebbe prime immobiliare. In Nouakchott è un deserto. La città è discariche di rifiuti qui. I sacchetti di plastica trovare una casa contro la vegetazione spinosa, fino a quando la direzione del vento cambia e luoghi commerciali. Non riesco a pensare ad un'altra città capitale del mondo che è così vicino al mare, eppure così distaccato da esso.

Mi è stato chiesto il mio autista il perché. Ha detto che ha vissuto sulla costa, ma in realtà la sua casa era ai margini della città, prima della zona cuscinetto di 5 km di deserto. "Siamo un popolo del deserto, non ci piace il mare. Il terreno è anche a rischio di inondazioni ". Onorevole Sidi Ali è un insegnante di francese nella scuola internazionale qui, anche se ha studiato l'inglese a Edimburgo per 4 anni. Probabilmente ci sono stati non molti altri mauritani che vi abitano nei primi anni 1980.

Questo è stato circa lo stesso tempo che la schiavitù è diventata illegale nel paese. Molti dicono che esiste ancora . E 'stato qualcosa che mi interessava sapere di più, soprattutto dopo che soggiornano in Nouadibou e osservando il modo in cui Abdullah, il proprietario dell'hotel pallidi ci ha parlato ai suoi dipendenti in Liberia.

La Mauritania è un paese in cui il sistema delle caste è chiaramente evidente. L'interazione tra bottegaio e cliente mi ricorda un po 'di India. In Nouadibou mi era fermato in un piccolo negozio a comprare il pane, mentre una nuova Mercedes tirata su. Il negoziante mi ha ignorato, quando il conducente, ancora al suo posto, ha iniziato ordinando le cose. Quando il telefono cominciò a squillare e lui ha risposto indicato per il negoziante che avrebbe potuto continuare a servire me.

Signor Sidi Ali ha spiegato qualcosa su questo, come mi ha guidato per la città. Non ci volle molto tempo - l'unità che è. Nouakchott non è probabile caratteristica in qualunque momento presto in un elenco di raccomandati weekend. E 'punto di riferimento centrale è una moschea finanziata dai sauditi che si siede di fronte a un mercato tentacolare telefono cellulare. I due minareti sottili raggiungere più elevati rispetto al resto della costruzione in cemento brutto qui. Non c'è parcheggio e il verde solo sembra essere che circondano il presidente Palazzo. Che sorpresa. Proprio come Nouadibou i marciapiedi e molte delle strade qui sono pieni di sabbia, anche se ci sono meno capre, e almeno in centro, meno visibile spazzatura.

Il mercato del pesce è probabilmente un punto culminante di una visita alla capitale. Centinaia di piroghe colorate linea della spiaggia di sabbia, lungo la quale gruppi di uomini scuri di pelle di cuoio sono coinvolti in qualche aspetto del trasporto del pesce vicino a un bunker di cemento a cielo aperto per la vendita. Ci sono alcuni pesci mostro qui - 80, 90, 100kg +. Ho fotografato uno e un uomo appena venuto a dirmi che devo pagare 500 ougiya (1.5Euro). Mi misi a ridere e ha chiesto al pesce morto, se mente.

Proseguendo lungo la strada costiera è la porta della città. E 'stato costruito dai cinesi 30 anni fa dopo il francese ha detto che era impossibile farlo. I cinesi hanno un equipaggio di lavoratori che lo mantengono, proprio come lo stadio della città. Mentre finanzieri europeo può investire denaro in un progetto poi lasciare che sia la popolazione locale da gestire, sembra il favore cinese un approccio diverso.

Un camion frigoriferi che trasportano sovraccarico è venuto ci passava sulla strada. Uno dei tanti che il trasporto merci di seconda mano provenienti dall'Europa all'Africa. Nelle vicinanze del porto era una piccola collina nera. A ben guardare si trattava di un enorme tumulo di batterie per auto. "Questi andranno in Giappone per il riciclaggio", ha spiegato Sidi. Ci furono anche decine di auto, o meglio di parti di automobili di essere tagliata da parte degli equipaggi di uomini senegalesi e caricate in container. "Essi potranno anche andare in Giappone. Il senegalese vendere il metallo a loro per il riciclaggio ". Sembrava di risorse e mi sono chiesto perché i mauritani non farlo." Loro non vogliono. Il lavoro è duro ".

Accanto alla strada che conduce dal porto erano piccoli mucchi di quello che sembrava solo sabbia. Alcune donne stavano spazzando la strada. "Stanno raccogliendo grano dai camion". Questa era una scena disperata. Grano soffiato a Wind dal retro del camion provenienti dal porto veniva setacciato e poi caricato in sacchi. Pensai che era per la rivendita, ma ha chiesto al Sidi donne anziane che ha detto che era per loro. Vivevano in piccole tende strappate vento su strada.

Altro che visita il mercato di pesca costiera, la maggior parte del nostro tour è stato realizzato all'interno la sicurezza e il comfort di Landcruiser Sidi. Ho voluto esplorare a piedi - passeggiata attraverso la zona del mercato centrale e per avere un'idea migliore per la città. Il problema è che a Nouakchott, come Noaudibou, si distende per lunghe strade che hanno poca ombra. Qui potrete vedere uomini in piedi o seduta e detenzione mazzi di carte. In un primo momento ho pensato che fossero biglietti della lotteria, ma in qualche modo io non credo che ci sia una lotteria in Mauritania. Queste schede sono schede di telefonia mobile "top-up. Ci sono centinaia di uomini della città li vendono per strada. Le carte sono pre-pagate - 500 ouguiya, 1000, 2000. Presumo che devono acquistarli in blocco ad un prezzo scontato, perché è anche possibile acquistare in qualsiasi negozio. Non ha molto senso.

Ci sono diverse strade più grandi dove si vede un sacco di strumenti - pale sembrano dominare. Accanto a loro sono squadre di uomini scuri affrontato e sfilacciate vestita. Si siedono sulla sabbia in attesa. Qualcuno potrebbe giocare una partita con i gusci che sono facili da trovare sul ciglio della strada - una versione della dama, forse? Sono commercianti - manovali o muratori, idraulici, stuccatori, ecc Sono in attesa di un uomo molto più leggero di pelle che a guidare e le occupano - forse per qualche ora, forse per qualche giorno. Nessuno di loro sa. Ho visto anche in Libia.

Ieri ho pranzato con un uomo algerino. Io non sapevo che fosse algerino fino a quando non si sedette a tavola come me in un piccolo eaterie all'aria aperta e mi ha detto un piatto di riso e pesce era 300 ouquiya. Si presentò come Carlos, ha poi spiegato che aveva vissuto a Madrid prima. Ha detto che era un dottore tradizionale e ho chiesto perché avesse scelto di vivere a Nouakchott per gli ultimi 14 anni. "Non usare la scelta delle parole. Non c'era scelta ".

Abbiamo continuato a mangiare in silenzio per alcuni minuti prima che lui mi guardò di nuovo. "Voglio dirti una cosa su Africa. E 'un posto pericoloso ". Guardavo la gente ai tavoli intorno a me. Ci fu un moro giovane bianco che indossa un bou bou bianco inamidato e ascoltare musica dal suo cellulare. A un altro tavolo due uomini di colore in camicie e cravatte sembravano potessero essere in una pausa pranzo da uno degli uffici vicini. Una donna grassa, titolare ho indovinato, mi guardava da dietro. Poco dopo Carlos si alzò, mi ha ringraziato per l'opportunità di parlare con un 'vero uomo inglese' e pagato la donna prima di camminare sopra fuori. Come a caso ho pensato.

Domani me ne vado Nouakchott. Il confine con il Senegal è relativamente vicino dopo l'ultimo 2.000 km di deserto che mi ha portato fin qui in Africa. Prima di partire devo ringraziare gli insegnanti della Scuola Internazionale di qui, dove ho tenuto una presentazione agli studenti dei miei viaggi e la causa contro la malaria . Sono piuttosto incredulo che io possa andare in bicicletta attraverso il deserto e dormire in mezzo-di-me da nessuna parte. Per me ci si sente stranamente normale.

Ho quasi dimenticato di menzionare il visto. Il passaporto scomparso per alcune ore insieme a 15 euro. Nessuna domanda è stato chiesto. Dovrei essere incline a rimanere in Mauritania fino al 15 marzo mi è possibile. Qualcosa mi dice burocrazia africana non sarà sempre così una strada liscia sulla strada per il Sudafrica.

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