"Questa è la ragione per cui non sto facendo quello che stai facendo. Fancy uno? "E 'stato poco dopo l'alba e mi era stato offerto un'altra birra dai miei vicini. Erano arrivati ​​in un fango schizzato 4 × 4 la sera precedente e allestito un campo accanto a me. Non ero sicuro allora se la faccia rossa che mi aveva accolto con un freddo può aver dimenticato di applicare la crema solare o è stato semplicemente bevendo una quantità eccessiva di alcool. Mentre ero seduto accanto alla mia tenda e aspettò che l'acqua a bollire sul fornello Primus per il tè del mattino ho deciso su quest'ultimo.

"Lui ama la sua birra. Confezionato otto casse per il viaggio ", vantava la ragazza bionda, che emerge dal tetto del loro veicolo, dove avevano dormito la notte." Quanto tempo stai viaggiando per? "Ho chiesto. Soli 10 giorni. Giunto dalla Joburg con questi ragazzi.

Parcheggiato vicino era un veicolo simile di proprietà di un altro paio di lingua afrikaans. Con due bambini piccoli e un intero catalogo-Ful di quello che sembrava attrezzature da campeggio nuove per decomprimere hanno reso la mia tenda da sole-sbiadita un po 'inferiori. "Che ha visto giorni migliori", ha commentato la faccia rossa bevitore di birra. "Ma è un Hubba Hubba. Una tenda Lakka. "Quando diversi 4x4 più arrivati ​​tardi la giornata con Afrikaans essere gridato avanti e indietro attraverso il campeggio mi resi conto che Cape Maclear , sulla sponda meridionale del Lago Malawi, sarebbe stato impegnato con i sudafricani per il Natale.

Il giorno di Natale per me, d'altra parte ha iniziato a bordo della Ilala, sopravvissuto più illustre coloniale del Malawi. In servizio continuo dal 1951, poco dopo che era stato trasportato in parti dalla costa del Mozambico per essere assemblati in riva al lago, i Ilala MV servizi di una dozzina di porte così via il terzo lago più grande dell'Africa. E sbuffa la sua strada a nord una volta alla settimana da Monkey Bay, il capolinea più a sud, e una delle uniche due porte con un dock. Questo mi importava. Trasporto bici e le borse da spiaggia alla barca non è mai facile quando si è soli. La moto deve essere sollevato goffamente, sacchetti vengono spesso separati ed è difficile mantenere un occhio vigile su quelle cose, soprattutto quando è buio

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Lasciando il Ilala

L'esperienza con viaggio in barca in altre parti dell'Africa mi aveva preparato per una caotica, viaggio molto in ritardo e potenzialmente pericoloso. Una parte di me vuole dire che è stato per fortuna nessuno di questi. Il Ilala era del tutto la barca più civile e tranquillo che ho usato per viaggiare in Africa. Passeggeri seconda e terza classe si sedette tranquillamente sul ponte inferiore e quelli con un colorito più pallido per lo più occupato il piano superiore. E 'stato molto coloniale. Non c'era grida o dramma. Dove sono state le argomentazioni circa la disposizione dei posti, il bestiame caduta in mare, le collisioni, guasti e sovraffollamento? - In pratica tutto quello che ci si aspetta dal viaggio in barca in Africa. Su quasi ogni altra barca che ho usato in Africa sono stato l'unico volto straniero. Sul Ilala sembrava esserci, come molti stranieri sempre a bordo di Monkey Bay come ci sono stati Malawi locali.

A bordo della Ilala

Il più grande dramma avrebbe potuto essere che un passeggero con un biglietto di economia trascorso la maggior parte del suo tempo sul ponte di prima classe. Ho usato il bar ben fornito e il bianco rivolto verso l'alto qui come una scusa. Avevano tutto pagato più volte quello che ho avuto e avevano il diritto di essere seduti dove si trovavano. Di tanto in tanto spuntato fino al ponte inferiore a mangiare (riso, fagioli e carne di manzo) e salutare quelli che avrebbero dovuto sedersi e dormire insieme, ma c'era molto più spazio e aria fresca sopra. Era sbagliato e io lo sapevo. In un primo momento ho avuto l'idea che mi accontenterei le cose alla maniera africana acquistando il biglietto ispettori un paio di birre, ma non è mai venuto a che dopo che io misi a parlare con loro su una base amichevole. Dopo aver ascoltato ero solo e non sposato, uno degli ispettori del biglietto ha preso su di sé per trovare una moglie a bordo.

Il Ilala ha assunto maggior numero di passeggeri e merci come lei attraccato nei porti nuovi e diretti a nord, ma canoe dove avevo previsto le barche locali e scavate a remare con i prodotti in vendita, ho trovato nessuno. Il Ilala aveva anche la propria barca passeggeri con motore per il trasporto di persone a terra

Ormeggiando a Metangulu, Mozambico

Gli altri stranieri erano a bordo di una gamma di età e nazionalità e all'aperto in zona bar per un vivace scena gran parte della giornata. C'è stato un tempo in questo viaggio in cui volti stranieri erano così rare che la conversazione di solito si verificano quando hai incontrato qualcuno chiaramente il più lontano possibile dalle coste a casa come te stesso. Ora mzungus, mentre continuiamo a essere conosciuti, sono così comuni a volte che un semplice cenno della testa sembra essere sufficiente. Almeno questo assicura che non si deve rispondere e chiedere la stessa cosa 'da dove vieni'? e 'dove va'? tipo di domande. La maggior parte degli stranieri sbarcati a Likoma isola, che in realtà è nelle acque del Mozambico sul lago, ma ho continuato a Nkata bay, arrivando in tempo utile per trovare una capra in corso alla brace sulla spiaggia per il pranzo il giorno di Natale.

Società Xmas dal lago Malawi

Come molti altri stranieri che passano in questo modo mi sono immessi progressivamente nel rilassante sul lago atmosfera. Il campeggio era scenica ed economico e l'azienda un eclettico mix di caratteri. Con l'inevitabile parlare di feste di Capodanno è diventato facile per un soggiorno di una settimana. E quando la sbornia cancellato, lasciando la gente ha iniziato e mi sono ritrovata sensazione di irrequietezza ho fatto quello che ho fatto tante volte nel passato pochi anni, imballare le valigie, caricare la moto e iniziano a girare i pedali.

Camping sul Lago Malawi