Ciclismo fuori di Dakar è meglio farlo in fretta. Questo è qualcosa che si potrebbe dire sul ciclismo fuori dalla maggior parte delle città nei paesi poveri, dove l'inquinamento, invece di grazia è ciò che se ne accorga. L'unica ricompensa è nel dire che hai fatto, se quello che conta davvero a nessun altro. Per fortuna c'è solo una strada principale, che rende difficile perdersi, e non colline o intersezioni di confusione per negoziare. Tra l'altro ci sono anche altri ciclisti non sulla strada, il che è interessante sembra che per la maggior parte dell'Africa, la bicicletta rappresenta il trasporto per coloro che non hanno molto denaro.

La verità sembra è che il senegalese non andare in bicicletta a tutti, se possono farne a meno. "Sono troppo arroganti per essere visto in bicicletta", una faccia bianca mi aveva detto quando sono arrivato a Dakar. Che ora sembra come un tempo fa. E 'stato.

Sollievo dalla sfida di gasolio per il camion e SUV sputa accelerare è venuto dopo 40 km. A questo punto abbiamo tirato fuori l'autostrada e mi sono sentita Dakar è stato davvero dietro di me. Devo dire che è stato bello tornare sulla moto e, infine, lasciare la città?

All'inizio ho paura che il mio polso sarebbe male dopo poche ore. Invece è stato il mio sedere, ma ho potuto gestire un po 'di indolenzimento sella, piuttosto che scoprire che i miei tendini non sarebbe in grado di fare lo sforzo di andare in bicicletta caricata.

Le borse sono infatti molto più leggero ora. Avevo lasciato libri e scarpe in Gambia e mandato a casa mia mamma con una giacca in pile, guanti, cappello di lana, biancheria intima termica e varie altre cianfrusaglie non avevo più bisogno. Acqua meno ora ho meno di 25kg caricato sulla moto.

Quando il traffico alleggerito del calore. Incolore spinoso sterpeto, sbiancato da mesi di sole implacabile e polvere, stese da entrambi i lati della strada. In pochi mesi il tempo di pioggia per trasformare questa distesa bruciata in un mare di verde. Per ora la terra è dormiente, in attesa che il cambio di stagione.

Jon, il mio compagno ciclismo canadese per la schiena prima settimana on the road, si pentì presto portare una bicicletta con le gomme strette. Aveva fatto un giro con lo stesso tipo di pneumatici in India, Bangladesh, Messico e in tutto il Sud-est asiatico, e ha detto che poteva contare il numero totale di punture da tutti questi viaggi combinati. Ho perso il conto di quante spine si incorporato nelle sue gomme come noi lentamente guidato a sud verso il Gambia.

Le punture significa che abbiamo cominciato in ritardo e si fermò molto. Il ritmo mi adatto. Non avevo previsto di essere di nuovo in sella fino a quando forse l'inizio di giugno, così ha fatto piacere il suo viaggio di due settimane in Senegal aveva avviato così di colpo il mio viaggio e che stavamo andando lentamente per cominciare.

Abbiamo seguito le piccole strade lungo la costa in un primo momento, accompagnato dal profumo caratteristico africano di pesce essiccato. Villaggi costieri giaceva avvolto nel fumo tonnellate di pesce ha ricevuto un char-griglia prima di essere trasportati nell'entroterra fino Burkina Faso e Niger.

Se la ragione non fossi punture per l'arresto, il caldo era. Pranzo erano lunghi e pigri come abbiamo aspettato fuori il peggio del forno mezzogiorno. In teoria avremmo dovuto essere a cavallo dalle 6 alle 11, prendendo a 5 ore di riposo, poi in bicicletta per un altro 2-3 ore avvenire 16:00. In realtà non è mai successo.

Senegalesi cibo non deve essere giudicato sulla apparenza. Cibo durante queste pranzo il tempo si ferma avuto tutte le finezze della cena di un cane, ma per tra $ 1-2 non è mai stato troppo difficile da cacciare fuori una baracca lungo la strada che serve un piatto locale, tipicamente servita da una donna che ha fatto in modo che mai fame se stessa.

Sul tema delle donne, ho commentato il fatto che che la bellezza sia in abbondanza in Senegal? Anche alcuni dei paesi più piccoli sembrano avere un negozio che vende prodotti cosmetici e le ultime off-the-back-of-a-bling camion dall'Europa. Abbellimento è una parte importante della cultura senegalese. Le persone sono orgogliosi del loro aspetto, anche gli uomini. In un paese dove il paesaggio offre poche bellezze naturali ci sia almeno qualcosa per distrarre l'attenzione quelli.

E 'stato bello avere compagnia sulla strada di nuovo. Noi spesso cavalcato fino a quando era buio, poi rise per il fatto che avevamo ancora idea di dove avremmo la tenda. Sono di solito sottolineare da questo punto quando si è soli.

Per mancanza di altre opzioni sembrava che sarebbe finita in un armadio che puzza di turd asino in una notte. Questo fino a quando il figlio del capo da una capanna vicina aveva visto le nostre fiaccole e ci ha accolti con un bastone di legno. Poco dopo siamo stati guidati in un composto di diversi paglia mattoni di fango abitazioni e mostrato dove era sicuro piantare le tende. L'intrattenimento serale per una dozzina di facce. Prevedo uno scenario simile per me nei prossimi mesi, possibilmente evitando il saluto con un bastone.

In un'altra notte abbiamo preso una cotta per uno stabilimento che serviva di un enorme piatto di cous cous, zuppa di pesce e aveva birre fredde. La proprietaria ci aspettavano i nostri pasti per digerire prima di informarci che sarebbe costato $ 20 a dormire sul pavimento. Contrattazione fallito, così siamo partiti alle 9 di sera e pedalare fuori nelle tenebre, pitching le tende un'ora più tardi, accanto alberi di baobab diversi.

Oltre alla punture la frustrazione è venuto con i richiami frequenti di 'Donnez moi' dal ciglio della strada. Giovani e vecchi, maschi e femmine - non importava. E 'chiaramente una questione di corso, che come un toubab (bianchi persona) in Senegal ci saranno continue richieste per i vostri beni. Alla fine, e non ci volle molto tempo, sono diventati ripetuto tante volte ho finito per riceverli come saluto. Non perdere questo aspetto del Senegal.

I piani per passare gran parte del percorso che avevo inizialmente camminato in Gambia cambiato quando Jon ha deciso che non era divertente guida su strade sterrate con le gomme strette. Siamo arrivati ​​nel villaggio di Aljamdu, dove fossi rimasto diverse settimane prima, accampato in un composto pieno di animali (maiali, capre, anatre, galline, cani) e lasciato presto la mattina successiva per il traghetto per Banjul.

Due giorni dopo Jon preso un taxi collettivo torna a Dakar. E 'stato dopo l'incontro con Pietro e Muna, una coppia inglese che aveva fatto scendere in Gambia sei mesi fa. "Abbiamo visto la tua bici in spiaggia e il pensiero devi avere una storia". Buon momento per prendere una birra ho suggerito.