Lost Jungle: verso l'interno

28 agosto 2010 (0 commenti)

'Se si attraversa questa linea possono essere assunti con il fuoco', leggi il cartello dietro il recinto di filo spinato. Era quasi buio e non avevo idea di dove dormire la notte. "Salaam Aleikum", mi chiamò un soldato mi guardava da una torre di guardia. "Salaam Aleikum" fu la risposta.

Sono stato fuori un composto pakistano dell'ONU circa 120 km da Monrovia e in cerca di un posto sicuro per piantare la tenda. A due passi indietro lungo la strada la proprietaria di un ristorante di sovrappeso strada mi aveva rifiutato il permesso di campo, preferendo che prendo una stanza. Il luogo era senza elettricità o acqua corrente. Lei voleva 50 dollari e non era molto interessato alla contrattazione.

"Sei un musulmano?" Ha chiesto al soldato baffuto dopo che scese dal suo posto e ci stringemmo la mano attraverso il filo spinato. "No, ma mi piace il tuo paese», ho risposto con un sorriso.

Alcuni minuti dopo mi è stato introdotto per alcuni ufficiali, seduto con una tazza di tè e mostrato mia camera per la notte. Il comandante si fece avanti per introdurre se stesso, ha dato una breve storia del battaglione e, probabilmente, si chiedeva cosa diavolo stavo facendo in sella alla mia bici in Liberia. Avrebbe pensato la stessa cosa se ci fossimo incontrati in Pakistan.

"Hai pedalato attraverso il Pakistan nel 2007?", Uno degli ufficiali più tardi come ho esclamato raccolse un boccone di chana masala con un fresco chapati caldo. "E 'stato un anno molto brutto per noi". Citando le recenti inondazioni ho chiesto gentilmente che anno nella storia recente non era stato un cattivo per il Pakistan, e pensò un paese lontano, meno sicuro di essere in questo momento di Liberia. Avrebbero potuto accordo, ma la conversazione passata e mi è stato presto li mostrando le immagini di ciclismo la Karakorum Highway . Che cosa non darei per alcuni di tale scenario di montagna in questo momento.

La colazione era servita la mattina seguente alle 7.30 taglienti. Mi era stato chiesto più volte la notte prima che ora vorrei mangiare, come avrei voluto le mie uova cotte e se ho preferito chapati o parathas. Gli ufficiali non mi iscriversi. Penso che abbiano preso la colazione alle 4 del mattino, prima della prima preghiera del giorno e il digiuno, che sarebbe seguito. Ero stato ricordato che, come un non-musulmano non ho avuto di osservare il Ramadan. Grazie a Dio per questo.

Il mio over-dose di ospitalità musulmano mi ha fatto sentire un po 'di disorientamento quando ho detto addio. Come con la società ex-pat a Monrovia era stato facile dimenticare ero in Liberia. Questo è stato un altro Mondo trapiantati in Africa. Organizzazioni che lavorano per il popolo, ma spesso così lontano da loro. E qui mi stava scivolando da un mondo all'altro, come una questione di scelta ..

La notte successiva ho scelto di rimanere in un bordello, anche se ero molto tentato di chiamare a un compound delle Nazioni Unite del Bangladesh e vedere come cavata con i pakistani nella corsa dell'ospitalità. Io dico bordello, in quanto esso è stato più conveniente l'ospite-house in tutto (7 dollari per una camera singola in cui ho potuto toccare tutte e quattro le pareti when sdraiato sul materasso in schiuma cavo) lampadine al posto erano rossi ed era in una frontiera della città. Spesso è sufficiente per andare avanti. A pochi chilometri la strada era Guinea.

La città di Ganta non era un posto così brutto però. Aveva donne grigliate di pesce fresco e kebab per strada di notte, la gente mi sorrise e ho potuto bere birra alla spina, senza ricevere alcun problema. birra alla spina a scomparire rapidamente, dopo 140 km in bicicletta, e la birra club, proprio Liberia, non è male.

L'asfalto termina in Ganta, ed è dove ho pensato che la vera giungla sarebbe cominciata. Il mio Michellin mappa del nord-ovest Africa tonalità Liberia in un verde pallido, con una chiave che indica il colore come 'giungla'. Come molto impreciso. Alcuni tratti di terreno al di fuori Monrovia appaiono più come delle torbiere di giungla tropicale - un paesaggio apocalittico di nudo piste marrone. Molto triste. Dove c'è la forestazione è spesso in forma di gomma e piantagioni di palme. monotono Pretty sugli occhi dopo un po '. Non ho preso molte foto recente.

Per fortuna, come la Sierra Leone lo spirito della gente va un senso lungo per compensare il sordo-ness nel paesaggio. Mi sento poco o minaccia insicurezza sulla strada qui, anche se è un po 'sconcertante, quando un convoglio di camion delle Nazioni Unite mi passa. La gente sorride, onda, ridere e guardare-on con i volti increduli di fuori delle loro capanne. Se mi fermo o rallentare essi saranno sicuri di chiedere 'Qual è la vostra missione?'. Pochi giorni fa ho sentito qualcuno annunciando che ero un evangelista. Le persone applaudivano e battevano come ho salutato indietro in una crisi isterica. Mi è stato effettivamente cercando di dire che sono stato in un'avventura. Credo che le parole non sono così dissimili in suono.

Sto scrivendo questo dal composto di una ONG nella città di Zwedru . Circa 200 km su una strada ondulata rossa laterite, più polveroso di fango, mi ha portato qui da Ganta. Un altro 300 km ci attendono al confine costiero con la Costa d'Avorio. Questo, secondo varie fonti, è un terribile tratto di strada. Sono contento che le piogge sono diminuite. Sarà interessante vedere come il mio nuovo pneumatico 4 dollari ho comprato al mercato qui piviali. Dopo 12,5 mila km la gomma anteriore ha sviluppato una grande scissione alcuni giorni fa. E 'un peccato pneumatici Schwalbe non sono disponibili in questa parte del mondo. Chiunque voglia donare una di ricambio?