Le tarmac brusquement cessé delà du poste frontière marocain. Ahead jeter un terrain vague de véhicules abandonnés et châssis - victimes de la rouille des mines terrestres qui jonchent le à plusieurs kilomètres de no-mans-land séparant le Maroc et la Mauritanie. Je me sentais comme si j'avais été jeté dans un cours de formation armée obstacle comme une série de pistes ondulées pistes traversé cette zone de guerre. Il y avait peu d'indications sur celle à suivre, ni personne à poser. Hors cycle dans la mauvaise direction sur 50 mètres et je pourrais avoir rejoint les âmes malchanceux qui ont péri ici avant moi. Il semble une situation ridicule qu'aucun des deux pays peuvent convenir de fixer à quelques kilomètres de macadam dans cette région contestée et troublée du Sahara.

Quand j'ai aperçu le drapeau vert avec son croissant d'or flottant jusqu'à venir, je poussé un soupir de soulagement. Un gardien de grand et costaud rit comme j'ai rencontré mon chemin de retour sur l'asphalte et remis mon passeport. Dix mètres plus loin plusieurs impatients yeux changeurs attendu une occasion de faire une commission. Ils n'ont pas l'obtenir. J'ai brièvement considéré au repos, à la frontière pour la nuit après avoir déjà pédalé 140 kilomètres, mais un regard à l'Auberge balisés et j'ai décidé de pousser pour le 50 km restant à Nouadibou .

Si j'avais suivi les directives du FCO pour se rendre en Mauritanie, je ne serais pas venu ici à tous. En résumé, il conseille contre presque tous les voyages vers le pays repose sur la menace d'enlèvements terroristes qui ont eu lieu dans la dernière année. C'est tout un contraste avec le guide Lonely Planet, qui le décrit comme une introduction "en douceur à l'Afrique sub-saharienne .. un terrain de jeux magnétiques pour des types de mystique »et un pays avec« beaucoup d'amour ».

Après avoir vu des dizaines de commanditaire-blasonnés 4x4 claironner certains pays d'Afrique occidentale rallye / challenge et diverses ostentatoires véhicules terrestres font leur chemin vers le sud par le Maroc, j'ai vraiment eu quelques craintes concernant l'entrée en Mauritanie. Leurs conducteurs aurait pu me voir comme étant plus vulnérables sur un vélo, mais sûrement toute prétendue-terroriste serait de reconnaître plus de récompenses derrière les vitres d'un de ces véhicules?

Nouadibou est la deuxième ville de Mauritanie et il est assis sur une péninsule de terre auraient encerclé par certains des quantités de pêche les plus densément peuplés au monde. Le vent était derrière moi que j'ai couru à nouveau pour atteindre le lieu avant le coucher du soleil, mais 10 km à l'est allé pneu arrière à plat. J'ai arrêté pour fixer la seconde ponction de ce voyage à ce jour, essayant en vain d'ignorer le sable de remplissage mes oreilles.

Une Mercedes se dirigeant vers la ville a ralenti à s'arrêter et le conducteur a crié quelque chose hors de la fenêtre de posséder un hôtel. Il m'attendait trente minutes plus tard à un contrôle de police de la poste. La lumière était maintenant la décoloration et je suis entré dans la ville au pire moment. J'étais trop fatigué pour trouver mon orientation afin descend derrière lui diverses rues remplies de sable dans un quartier résidentiel. L'électricité dans la ville était en baisse. Pendant un moment j'ai senti une vague de paranoïa que je suis entré dans une pièce sombre et un hôtel vide tandis que le propriétaire parlait dans un mélange de français et en anglais qui était plus comique que compréhensible.

Il a fallu attendre le lendemain que j'ai commencé à faire le bilan de mon entourage. J'ai parcouru les trois kilomètres dans ce qui est classée au centre et s'est vite rendu compte quel gâchis complète cette ville est. Chèvres piéger sur des tas d'ordures qui se trouvent sur le sable et la coquille remplie de bord de la route, tandis que les conteneurs du navire rouille et de fortune cabanes en bois dans les maisons de pratique pour une gamme diverse des Ouest-Africains (Sénégalais de Gambie, du Libéria, du Mali, du Nigeria), qui avez fait leur chemin ici. La plupart voient la ville comme un tremplin pour les Canaries et les îles de l'Europe. C'est une scène désespérée et pour les quelques premières heures est venu comme quelque chose d'une culture-choc. Les rues ressemblent à un chantier de construction, un dépotoir et une casse du véhicule dans le même temps, et apparemment je suis dans une des banlieues les plus aisés.

Le propriétaire de mon hôtel s'appelle Abdullah. Il me salue en disant: «Comment êtes-vous bien" chaque fois que nous rencontrons. Il ya une photo récente de lui, assis aux côtés du président mauritanien et le Colonel Kadhafi, et un autre de lui dans les jours plus jeune serrant la main de François Mitterrand. Il dit qu'il a un emploi du gouvernement des lecteurs encore à la frontière chaque jour à la recherche d'invités possibles pour cet hôtel. J'essaie de donner un sens à tout cela. Un homme au Libéria travaille ici et parle couramment l'anglais. Il est venu sur invitation pour jouer au football pour le FC Nouadibou, mais a été éjecté de l'équipe pour avoir refusé de devenir musulmane. Maintenant, il travaille pour Abdullah, qui ne lui a pas payé en 6 mois. Il veut rentrer chez lui et a été heureux d'apprendre que j'ai l'intention de visiter le Libéria. "Vous serez les bienvenus. Les gens dans mon pays ne sont pas racistes ".

Je m'empresse d'utiliser l'expression «la vraie Afrique», mais je sens une différence marquée à traverser la frontière du Maroc. Je m'attends à mon entourage à être plus propre, plus calme et un peu plus familière que je me prépare à cycle de l'500 km de désert qui me séparent de la capitale - Nouakchott. Ou peut-être pas.