«J'ai toujours aimé le désert. Il est assis sur une dune de sable. Vous ne voyez rien. On n'entend rien. Et cependant quelque chose rayonne en silence. " (Antoine de St Exupéry)

«Le désert est un vrai trésor pour celui qui cherche un refuge contre les hommes et le mal des hommes. En elle est le contentement. Dans il est mort et tout ce que vous cherchez. "(Ibrahim al-Koni-)

"Il y avait un insecte comme la végétation gris partout, un gommage torturé de coques dures et rigides épines velues qui couvraient la terre comme une excroissance de la haine." (Paul Bowles)

C'est un long chemin qui mène du sud du Maroc vers la frontière mauritanienne. Coupe son chemin à travers le plus grand désert du monde, il ya peu de villes ou de stations-service pour briser la monotonie de sable, ou plus communément les rochers de maquis et la terre, qui définissent le Sahara . Images des dunes de carte postale image peut idéaliser l'idée de voyager à travers ce vaste territoire, mais en réalité c'est un endroit dur et inhospitalier, tout comme d'autres déserts, j'ai pédalé à travers .

Après avoir passé près de deux-et-un mois et demi lentement méandres My Way à travers le Maroc je n'avais guère plus de deux semaines pour parcourir les 1500 km restant avant les visas marocains et mauritaniens mon expire.

Mes voisins français au camping de Sidi Ifni ont été prompts à souligner que j'aurais besoin de bouteilles d'eau plus que les quatre qui sont actuellement sur mon vélo. "Rien n'ya Il, rien ici", s'écrièrent-ils en montrant différents vide étendues sur la carte. Il a été constructive des conseils plus que celui exprimé par un homme autrichien, qui rit quand je l'ai expliqué mon intention de cycle au Cap et a répondu: «J'essaie de ne pas être raciste, mais ceux niggers vous tuer." Avec ce genre d'attitude que je ' m surpris qu'il était encore vivant lui-même.

Ils faisaient tous partie de la Fraternité des personnes âgées, principalement français et allemand, qui échappent à l'hiver européen pour conduire leurs blanc brillant, camping-cars satellite lave-installés le long de la côte marocaine. Les campings sont pleins d'eux et beaucoup ont commencé à passer moi le moment je approchait de la côte, quelques semaines avant. Derrière la sécurité de leurs teintées-fenêtre et des intérieurs climatisés ces nomades aux cheveux gris ont été voir le pays avec un luxe un peu plus que moi. J'ai trouvé un peu de leurs véhicules d'une intrusion sur le paysage - la façon dont ils brillaient sous le soleil comme des objets exotiques et inaccessible pour les Marocains qui les regardait passer avec envie. Peut-être quand je serai vieux, fatigué, et dans le besoin de confort et de l'aventure avec modération je vais les voir différemment. Je suppose que c'est pas une mauvaise façon de passer une retraite pendant l'hiver.

Le désert n'a pas commencé pour de bon jusqu'à ce que je montais au sud de la ville de Guelmim . À ce stade, j'avais acheté quelques bouteilles d'eau et en les bungeed à l'avant du rack. Dix kilomètres de la ville je me suis arrêté sur un pont sur un lit de rivière asséché de regarder une caravane de chameaux être conduit dans le désert. C'était une scène paisible et intemporel à l'exception du trafic accélérer passé. Outre les touristes de passage dans le désert la plupart des autres pilotes voir les routes droites qui s'étendent à l'horizon comme une occasion de tuer le temps en mettant la pédale d'accélérateur au plancher.

Le plus au sud je suis allé le plus léger de la circulation est devenue, mais le cyclisme sur autre chose que la route principale à travers le Sahara aurait été une recette pour la mort.

Bien plus important que le trafic était le vent, à la fois sa direction et sa force. C'est la question la plus critique pour déterminer si une traversée du désert va être ennuyeux et rapide, ou ennuyeux, fastidieux lente et douloureuse épuisant. Sur l'arrière de votre cou, vous ne le sentirez pas que le tarmac d'oiseau par-dessous de vous à quelque chose entre 25-35km/hr. Head-On et il peut être une expérience éprouvante que votre vitesse est plus de moitié et vos dépenses d'énergie a doublé.

Heureusement pour moi le coup des vents prédominants du nord-ouest. Je fus bientôt prise dents graves dans la carte avec 150 km jours, de pédaler pendant 6-7 heures et s'arrêter quand il y avait une station-service. Parfois, la route passait près de la côte, révélant des falaises sauvages et balayés par le vent qui tombe verticalement sur les plages de large et vide au-dessous. Les vagues et le bleu profond de l'Atlantique jeta la vie dans l'oppression des incolore Hamada qui a dominé la route. cabanes de pêche et des tentes perchée sur la falaise-dessus de nombreux miles loin de nulle part. Je me demandais si les âmes solitaires permanent avec leurs tiges ont été la capture du poisson à vendre ou simplement subsister?

Je suis resté dans un autre camping-car dominée camping dans la ville balnéaire d'El Ouatia, (Tan Tan Plage), mais surtout planté la tente dans le désert. Quand le vent continuait à souffler dans la nuit, ce qu'ils ont fait à plusieurs reprises, j'ai effectué une recherche pour un bâtiment abandonné, mais a rapidement réalisé qu'ils étaient humains merde fosses pour les automobilistes. Creux ou augmente légèrement dans les terres ont été meilleures options pour le logement et l'invisibilité de la route. Quand la nuit était calme et claire, les étoiles brillaient et la lune rayonnait bas, il était facile d'oublier les rigueurs de la journée.

Même sur un vélo vous vous déplacez trop rapidement à l'avis les vrais détails dans le paysage. Oui, vous voir et sentir la pourriture carcasses de chameaux et de chiens malheureux que la lessive dans les divers stades de décomposition lente sur la route, ou un petit serpent que si près qu'il fait partout, mais seulement quand je me suis arrêté à quitter le tarmac et la tente je n'ai vu les coquilles fossiles de nombreux dispositifs intégrés dans les roches et dispersés parmi les sables de ce plancher océanique ancienne, ou certains arthropodes préhistoriques dont la maison que je dérange.

Mes journées étaient très simples. Je me réveillais vers 7h à faire bouillir l'eau, pour un café et faire une omelette (tomate, oignon et fromage de vache rire) pour manger avec du pain, puis lentement emballer mon équipement et être sur la route à environ 8h30. Dans une heure je m'ennuie généralement d'écouter le vent ou du son en caoutchouc sur la piste, ce serait de brancher mon iPod et l'ont à jouer pour la plupart de la journée. Il a été un sauveur total et je ne me souviens pas comment j'ai traversé les routes désertiques de l'Egypte et à long Libye sans musique pour m'accompagner. Les Rolling Stones pendant une heure pourrait être remplacé par un podcast récent Giles Peterson ou la voix apaisante de Serge Gainsbourg. La plupart du temps je le mettrais sur le hasard et quand la batterie ont commencé à manquer je joindre mon panneau solaire à un panier pour s'assurer qu'il serait complètement chargée à nouveau le jour suivant.

Un poste de contrôle de police peut apparaître sur la route devant une station-service ou de la ville. Il y avait beaucoup de ces mesures et les formalités sont toujours les mêmes. "Destination monsieur?" (Mauritanie), Profession? (Il doit avoir semblé étrange pour eux d'entendre un cycliste sueur Professeur d'anglais disent). Mon numéro de passeport serait alors écrit avant d'être souhaité "Bon route" et de continuer sur mon chemin. Si mes bouteilles d'eau nécessaires de remplissage (j'ai parfois effectué 10-12litres quand il y avait une grande distance sur la carte avec aucun règlement marqué ou la connaissance d'une station-service) je le ferais ici, sinon attendre que je passai une station-service ou d'une ville . Si c'était l'heure du déjeuner quand je suis passé à travers ce dernier que je pourrais recherche un eaterie bon marché et à plusieurs reprises quand je rentrais à une assiette pleine de petits poissons frits frais pour 10Dirham (1euro). Quand il n'est pas de manger dans une ville que je ferais sandwiches sardines dans un endroit pittoresque (à l'ombre d'un bonus) et le laver avec un litre de coke. Je ne bois jamais de coke en Angleterre, mais sur la route, il rompt la monotonie de l'eau et est une solution beaucoup d'énergie. J'ai aussi une théorie selon laquelle l'acide aide à tuer les bactéries méchant dans l'estomac.

Je pourrait avoir quelque chose à vélo de 50-80km par cette étape et viserait à faire de même dans l'après-midi, peut-être arrêter une ou deux fois pour manger un paquet de biscuits ou des fruits (mandarines sont très bon marché et de saison en ce moment) ou dates. J'aimerais attendre le coucher du soleil avant de chercher un endroit convenable pour tirer de la route et monter la tente, par quel stade je serais de nouveau affamés. L'eau serait aller sur le tout ébullition je hachée des tomates, les oignons et l'ail (acheté, si possible, dans cette dernière ville) et puis assez de pâtes pour deux portions serait jeté à l'eau. Quand les pâtes a été fait, je l'avais mis sur le côté et faire revenir les légumes dans l'huile d'olive, ajouter la pâte de tomate et de l'eau pour faire une sauce. Une boîte de thon ou un œuf battu plus tard être ajouté à la sauce d'assaisonnement avant lui et le jeter sur la quantité gargantuesque de pâtes. Je démolir ce dans les 10 minutes, roter avec satisfaction joyeuse puis allumer une cigarette et jeté mon esprit Retour sur la journée et le penser à la route. Si je ne dormais pas peu de temps après je pourrais lire un peu, écouter de la musique ou à écrire dans mon journal.

Après plusieurs jours de camping désert je suis arrivé à Laayoune . Il s'agit de la capitale officieuse de l'contesté du Sahara occidental , mais qui est régi comme le reste de l'vastes étendues de désert autour, par le Maroc. Il ya peu à désigner l'un est dans une zone un contestés autres que la présence importante des Nations Unies dans la ville. Pas plus qu'il ne pense que vous êtes entouré par le désert. Marocains se rendre au travail ici en franchise d'impôt et il ya de l'argent investi dans les nouveaux bâtiments et des magasins pour assurer un contrôle central sur cet avant-poste éloigné.

Je me suis reposé pendant un jour ici avant de pousser le sud, le trafic désormais plus légères et les stations-service et des villes beaucoup plus éloignés. Boujdour ressemblait à un village sur la carte, mais en réalité c'était une grande ville, du moins selon les normes subsaharienne. Un homme s'est approché de moi néerlandais dans la rue comme je le stockage sur des fournitures à partir d'un petit magasin. Il avait poussé vers le nord de la Gambie et m'a parlé de la réunion d'un cycliste japonais de passage en Mauritanie la veille. Je savais que c'était san Hiromu que j'avais rencontré quelques semaines auparavant. J'espérais le rattraper, mais il avait reçu un e-mail quelques jours avant que a dit qu'il n'avait pas eu le temps d'attendre pour moi. Sa petite amie serait en Afrique du Sud dans un ans et demi alors qu'il avait d'aller rapidement de s'en tenir à son calendrier.

Le Néerlandais s'est demandé comment je me suis occupé d'ennui sur la route comme il a jugé que la conduite d'imposition à travers le Sahara. Je lui ai dit que je pensais de la nourriture et le sexe d'un lot. Il rit et dit: «En Hollande, nous avons un dicton. Gardez l'esprit sur le zéro et le côté "infinie. Cela peut fonctionner aussi bien que je pensais.

Les camping-cars restent et qui étaient maintenant sur la route étaient tous en direction de Dakhla . Ceci est la dernière ville de quelque importance au Maroc et est perché à l'extrémité d'une péninsule de vent. C'est l'obtention d'un nom en tant que première destination kite-surf. Bien sûr il ya de la beauté dans le sentiment d'isolement et d'éloignement ici, mais comme la plupart des autres villes sahariennes il est dépourvu de caractère. C'est un très long chemin à conduire votre motor-home pour des vacances c'est sûr.

Les vents, qui avait été pour la plupart en ma faveur pour les dix jours précédents, maintenant commencé à souffler du sud. Une fois que j'ai quitté Dahkla et rejoint la route principale pour faire défiler les 350 km restant à la frontière mauritanienne j'étais en les confrontant à la tête. Il n'y avait pratiquement pas de circulation autres que maintenant quelques taxis partagés, camions de l'armée et le véhicule terrestre étrange assurée soit par les Occidentaux ou, éventuellement, Mauritaniens ou sénégalais.

Secours à partir des éléments pris la forme de deux boîtes de bière et un Italien insisté sur le nettoyage et le huilage ma chaîne de sable. Il était au volant d'une maison à moteur seul et venait de rentrer de la frontière mauritanienne penser qu'il pourrait obtenir un visa délivré sur place (vous pouvez avant Novembre 2009). "J'adore les gens comme vous. Il est grand ce que vous faites ". Avec 100 km dans les jambes, je ne pensais pas de bière à 14 heures au milieu de nulle part, mais comme il est allé sur la suppression du sable de ma chaîne J'avalai la bière chaude et de la pensée ce qui une agréable surprise que quelqu'un dans un camping-car doit s'arrêter et offrir de l'aide.

Il me parlait de la moto à travers l'Australie lors d'une fourgonnette de transport blanche s'est arrêtée à côté. Trois sénégalais émergé (un homme et deux femmes en tenue légère) en disant qu'ils n'avaient pas de carburant et si je pouvais leur donner. Effectivement la station-service a été dernier, j'ai passé plus de 100 km en arrière, mais je suis sûr qu'ils doivent avoir fait ce voyage avant et connus au moment de remplir. Le litres italienne contrecœur siphonné hors-5 et a fait quelques hors-la-brassard remarque concernant ce sont l'Afrique et que j'avais beaucoup face aux défis à venir.

J'ai eu un de mes plus effrayant sur la route des expériences tôt le lendemain. Ayant tout juste écrasé une bouteille de coke et se moquait un paquet de biscuits au chocolat à partir d'un parvis de vol rempli d'une station-service, j'ai été poursuivi par une meute de chiens sur dix. Ils avaient été somnoler à l'ombre des pompes à essence du procès-verbal avant, mais maintenant décidé de se joindre à moi sur la route que j'ai pédalé au large. S'il y avait eu un ou deux, j'aurais suivi la procédure standard de prise en charge d'une pierre et faisant signe de le jeter sur eux (50-70% des œuvres de l'époque) d'autre les jeté à l'eau de ma bouteille d'eau (une nouvelle et étonnamment efficace , si tout tactique un peu inutiles sur le coup). Dix était tout simplement trop bien et ils étaient plutôt à la ruse entourant la moto. J'ai commencé à marcher, penser, ils perdraient leur intérêt, mais vingt minutes plus tard n'en avait abandonné la partie. Enfin une voiture approché par derrière et je l'ai fait signe de s'arrêter au stop. Le pilote était français et avait des dreadlocks long. La moitié ses dents avaient disparu et ses yeux étaient injectés de sang. J'ai deviné qu'il avait passé un long moment en Afrique et pris beaucoup de médicaments. Il a expliqué que je devais garder la galerie de toit pour qu'il puisse me halage le long de vitesse sur les chiens.

À 30km/hr ils étaient heureux longeant la voiture. Jusqu'à 40km/hr et c'était la même chose. J'ai essayé d'expliquer qu'il devrait réduire sa vitesse un peu et de maintenir un rythme constant, mais parmi la cacophonie d'aboiements et de vent, il a continué à accélérer jusqu'à 50 km / h. La plupart des chiens avaient renoncé à la chasse aujourd'hui, mais plusieurs étaient encore en exercice. À ce stade, ma moto était penchée sur le côté de la voiture et je perdais l'équilibre. Il a continué à accélérer et la moto a commencé à vacillement. Je jetai un regard vers le bas à l'ordinateur et la lecture 58km/hr eu un éclair avant de vision-my-yeux de dérapage sur le tarmac avant d'être malmené par ces monstres affamés canine.

Je laisse aller et a réussi à retrouver mon équilibre, tout en le Français disparu devant moi. Deux chiens restants longeait que ma vitesse a chuté à 30km/hr. Après un kilomètre ils ont finalement arrêté. Je me sentais victorieuse mais a souhaité que je portais une arme. Rien n'aurait pu me plaisait plus que de mettre une balle dans la tête de chacun de ces créatures immondes.

J'ai atteint le sentiment des frontières comme si j'avais monté à l'extrémité de la terre. Pour les quelques centaines de kilomètres, la carte et les panneaux routiers ont été peu utilisées en me disant exactement dans quelle mesure le poste d'immigration marocaine. Seul le nombre croissant de soldats qui se tenaient aux avant-postes au hasard dans le désert et des panneaux d'avertissement moi des mines terrestres a indiqué que je ne pouvais pas être loin.

Je n'avais pas quitté moi-même beaucoup de temps pour entrer en Mauritanie avant la validité de 30 jours de mon visa a expiré. En fait, il était valable jusqu'au 3 Février et il est maintenant 15 heures du même jour. Avant l'entrée en Mauritanie cependant j'ai eu plusieurs kilomètres de no man's land à traverser. Je vais mettre cette expérience, ainsi que mon voyage en Mauritanie pour le prochain post.

Si vous avez apprécié la lecture de ceci et souhaitez recevoir les futurs postes par e-mail, vous pouvez le faire ici . J'utilise aussi Twitter pour les mises à jour à court. Merci beaucoup pour ceux qui ont fait des dons récemment à la Fondation contre le paludisme , mais il semble que vous n'avez pas à une grande distance du cycle de soulever beaucoup d'argent pour une cause importante.