"Dans le désert, l'homme voit tout d'abord quand il ouvre les yeux le matin est le visage de son ennemi - le visage enflammé du soleil. Le spectacle suscite en lui un geste réflexe d'auto-conservation: il atteint pour l'eau. Buvez! Buvez! C'est seulement ainsi qu'il peut un tant soit peu d'améliorer ses chances dans la lutte éternelle du désert - le duel acharné avec le soleil »(. Rysard Kapuscinski)

La mer est invisible à partir de Nouakchott. Il n'est même pas une allusion au fait que c'est à 5km. Dans n'importe quelle autre ville de cette 5 km serait immobilier de prestige. A Nouakchott, c'est un terrain vague. Les décharges municipales c'est poubelles ici. Les sacs en plastique à trouver un domicile contre la végétation épineuse, jusqu'à ce que le vent change de direction et ils font le commerce des lieux. Je ne peux pas penser à une autre capitale au monde qui est si proche de la mer, et pourtant si détachés d'elle.

Je demandais pourquoi mon chauffeur était ainsi. Il a dit qu'il vivait sur ​​la côte, mais vraiment sa maison était sur ​​la frange de la ville, avant la zone tampon de 5km de terre en friche. "Nous sommes un peuple du désert, nous n'aimons pas la mer. La terre est également sujette aux inondations ». M. Sidi Ali est un professeur de français à l' Ecole Internationale ici, bien qu'il ait étudié l'anglais à Edimbourg pendant 4 ans. Il ya probablement beaucoup de Mauritaniens n'ont pas d'autres qui y vivent dans le début des années 1980.

Il était environ le même temps que l'esclavage est devenu illégal dans le pays. Beaucoup disent qu'il existe toujours . C'était quelque chose je me suis intéressé à en savoir plus à propos, en particulier après avoir séjourné dans Nouadibou et regarder la façon dont Abdullah, le propriétaire de l'hôtel à la peau pâle il parla à ses employés libériens.

La Mauritanie est un pays où le système des castes est clairement évident. L'interaction entre le magasin et le client gardien me rappelle un peu de l'Inde. En Nouadibou je m'étais trouvé dans une petite boutique pour acheter du pain alors qu'une nouvelle Mercedes tiré vers le haut. Le commerçant m'a ignoré quand le chauffeur, toujours dans son siège, a commencé à commander des choses. Lorsque son téléphone s'est mis à sonner, il a répondu et indiqué à l'épicier qu'il pouvait continuer à me servir.

M. Sidi Ali a expliqué quelque chose à ce qu'il m'a fait le tour de la ville. Il n'a pas fallu longtemps - le lecteur qui est. Nouakchott n'est pas susceptible de fonction de si tôt sur une liste recommandée week-end. C'est repère central est une mosquée financée par l'Arabie qui se trouve en face d'un marché du téléphone mobile tentaculaire. Les deux minarets élancés atteindre plus élevé que le reste de la construction en béton laid ici. Il n'ya pas de parc et la seule verdure qui semble être celle qui entoure le Palais du Président. Quelle surprise. Tout comme les trottoirs Nouadibou et beaucoup de routes ici sont remplis de sable, mais il ya moins de chèvres, et au moins dans le centre, les déchets moins visibles.

Le marché aux poissons est probablement un point culminant d'une visite à la capitale. Des centaines de pirogues multicolores ligne de la plage de sable, le long duquel des équipes de nuit du cuir à la peau des hommes sont impliqués dans certains aspects du transport du poisson à un voisin en plein air bunker en béton pour la vente. Il ya quelques poissons monstres ici - 80, 90, 100 kg +. J'ai photographié un et un homme vint bientôt à me dire, je dois payer 500 ougiya (1.5Euro). J'ai ri et j'ai demandé au poisson mort si elle l'esprit.

Plus loin sur la route côtière est le port de la ville. Il a été construit par la Chine 30 ans après le français a dit qu'il était impossible de le faire. Les Chinois ont une équipe de travailleurs qui la maintiennent, tout comme le stade de la ville. Alors que les financiers européens peuvent investir de l'argent dans un projet puis le laisser à la population locale à gérer, il semble que le profit chinoise une approche différente.

Un camion surchargé transportant des réfrigérateurs est venu nous croisaient sur la route. Un des nombreux transports biens d'occasion en provenance d'Europe vers l'Afrique. A proximité du port a été une petite colline noire. Sur une inspection plus minutieuse qu'il était un monticule énorme de batteries de voiture. "Celles-ci vont au Japon pour le recyclage», explique Sidi. Il y avait aussi des dizaines de voitures, ou plutôt des pièces de voitures étant coupés par des équipages d'hommes sénégalais et chargés dans des conteneurs. "Ils seront également aller au Japon. Les Sénégalais de vendre le métal à eux pour le recyclage ». Il semblait débrouillard et je me demandais pourquoi les Mauritaniens ne faisaient pas cela." Ils ne veulent pas. C'est un travail difficile ".

Parallèlement à la route menant loin du port étaient de petits tas de ce juste regardé comme du sable. Plusieurs femmes ont été balayant la route. "Ils sont la collecte des céréales par les camions". Ce fut une scène désespérée. Par le vent de grain à l'arrière de camions en provenance du port était tamisée et ensuite chargés dans des sacs. J'ai supposé que c'était pour la revente, mais Sidi demandé aux femmes âgées qui ont dit qu'il était pour eux. Ils vivaient dans de petites éoliennes déchiré par des tentes au bord de la route.

Autre que la visite du marché de la pêche côtière, la plupart de notre tournée a été fait dans la sécurité et le confort de landcruiser Sidi. Je voulais explorer à pied - marche dans la zone du marché central et obtenir une meilleure idée de la ville. Le problème est que Nouakchott, comme Noaudibou, est s'égrènent le long des routes qui ont peu d'ombre. Ici, vous verrez des hommes debout ou assis et tenant des packs de cartes. Au début, je pensais qu'ils étaient des billets de loterie, mais de toute façon je ne pense pas qu'il y est une loterie en Mauritanie. Ces cartes sont téléphone mobile les cartes de recharge. Il ya des centaines d'hommes dans la ville en les vendant dans la rue. Les cartes sont pré-payés - 500 ouguiya, 1000, 2000. Je suppose qu'ils doivent les acheter en vrac à un prix réduit parce que vous pouvez également les acheter dans n'importe quel magasin. Il n'a guère de sens.

Il ya plusieurs routes plus où vous voyez beaucoup d'outils - pelles semblent dominer. A leurs côtés sont des équipes de nuit des hommes rencontrés et loqueteux-vêtu. Ils sont assis dans le sable d'attente. Certains pourraient jouer un jeu avec les coquilles qui sont faciles à trouver sur la route - une version de dames peut-être? Ils sont commerçants - les ouvriers non qualifiés ou des maçons, plombiers, plâtriers etc Ils sont en attente pour un homme beaucoup plus léger à la peau que de les conduire et les emploient - peut-être pour quelques heures, peut-être pour quelques jours. Aucun d'entre eux savent. J'ai vu cela en Libye aussi.

Hier, j'ai déjeuné avec un Algérien. Je ne savais pas qu'il était algérien, jusqu'à ce qu'il s'est assis à la même table que moi dans un petit plein air Eaterie et il m'a raconté une assiette de riz et de poisson était de 300 ouquiya. Il s'est présenté comme Carlos, a ensuite expliqué qu'il avait vécu à Madrid avant. Il a dit qu'il était un médecin traditionnel et j'ai demandé pourquoi il avait choisi de vivre à Nouakchott pour les 14 dernières années. "Ne pas utiliser le mot choix. Il n'y avait pas d'autre choix ".

Nous avons continué de manger en silence pendant quelques minutes avant qu'il ne m'a regardé de nouveau. "Je veux vous dire quelque chose sur l'Afrique. Il est un endroit dangereux ". J'ai regardé les gens aux tables autour de moi. Il y avait un jeune Maure blanc, vêtu d'un blanc amidonné Bou Bou et écouter de la musique à partir de son téléphone. A une autre table deux hommes noirs dans les chemises et cravates regardé comme ils pourraient se trouver sur une pause déjeuner dans l'un des bureaux voisins. Une grosse femme, le propriétaire, je deviné, me regardait de derrière. Quelques instants plus tard Carlos se leva, me remercia pour l'occasion de parler avec un «homme en anglais réel» et payé la femme avant de marcher sur les. Comment hasard que je pensais.

Demain je pars à Nouakchott. La frontière avec le Sénégal est assez proche après la dernière 2000 kilomètres de désert qui m'a amené jusqu'ici en Afrique. Avant de quitter, je dois remercier les enseignants de l'Ecole Internationale ici, où j'ai fait une présentation aux élèves de mes voyages et de la Contre le paludisme causent . Ils sont plutôt incrédules que je peux faire du vélo à travers le désert et dormir au milieu de nulle part par moi-même. Pour moi, il se sent étrangement normal.

J'ai presque oublié de mentionner le visa. Le passeport a disparu pendant plusieurs heures avec 15 euros. Pas de questions ont été posées. Devrais-je être enclin à rester en Mauritanie jusqu'au 15 Mars je peux. Quelque chose me dit la bureaucratie africaine ne sera pas toujours une telle route lisse sur le chemin de l'Afrique du Sud.

Si vous avez apprécié la lecture de ce post n'oubliez pas que vous pouvez la recevoir comme un e-mail en vous abonnant au bulletin , et peut également suivre les mises à jour plus courts avec mes tweets . Comme je l'approche du paludisme en Afrique , il serait également une grande motivation d'avoir un soutien un peu plus pour la Fondation contre le paludisme .