"Dans le désert, l'homme première chose que voit quand il ouvre les yeux le matin, est le visage de son ennemi - le visage enflammé du soleil. Le spectacle suscite en lui un geste réflexe d'auto-conservation: il atteint pour l'eau. Buvez! Buvez! Ce n'est qu'ainsi que peut-il un tant soit peu d'améliorer ses chances dans la lutte éternelle du désert du - le duel acharné avec le soleil ». ( Rysard Kapuscinski)

La mer est invisible de Nouakchott. Il n'est même pas une allusion au fait que c'est à 5 km. Dans n'importe quelle autre ville de ce 5 km serait Premier immobilier. A Nouakchott, c'est un terrain vague. Les décharges de la ville c'est les ordures ici. Les sacs en plastique à trouver un domicile contre la végétation épineuse, jusqu'à ce que le vent change de direction et des lieux de commerce, ils. Je ne peux pas penser à une autre capitale au monde qui est si proche de la mer, et pourtant si détaché.

Je posais mon chauffeur pourquoi ce fut ainsi. Il a dit qu'il a vécu sur la côte, mais en réalité sa maison était sur la lisière de la ville, avant de la zone tampon de 5 km de désert. "Nous sommes un peuple du désert, nous n'aimons pas la mer. Le terrain est également très exposée aux inondations ». M. Sidi Ali est un professeur de français à l' École internationale ici, mais il a étudié l'anglais à Edimbourg pour 4 ans. Il ya sans doute en avait pas beaucoup d'autres Mauritaniens qui y vivent dans le début des années 1980.

Ce fut vers la même époque que l'esclavage est devenu illégal dans le pays. Beaucoup de dire qu'il existe encore . C'était quelque chose je me suis intéressé à en savoir plus à propos, en particulier après un séjour en Nouadibou et regarder la façon dont Abdullah, le propriétaire de l'hôtel à la peau pâle il a parlé à son employé au Libéria.

La Mauritanie est un pays où le système des castes est évident. L'interaction entre boutiquier et le client me rappelle un peu de l'Inde. En Nouadibou je me trouvais dans une petite boutique pour acheter du pain tout en un nouveau Mercedes tiré vers le haut. Le commerçant m'a ignoré lorsque le pilote, toujours sur son siège, a commencé à commander des choses. Lorsque son téléphone s'est mis à sonner il répondit, et a indiqué à l'épicier qu'il pourrait continuer de me servir.

M. Sidi Ali a expliqué quelque chose à ce sujet, comme il me conduit dans la ville. Il n'a pas fallu longtemps - le lecteur qui est. Nouakchott n'est pas susceptibles de figurer dans un proche avenir sur une liste recommandée week-end. Il repère central est une mosquée financée par l'Arabie qui se trouve en face d'un marché de la téléphonie mobile tentaculaire. Les deux minarets élancés viser plus haut que le reste de la construction en béton laid ici. Il n'ya pas de parc et la verdure ne semble être celui qui entoure le Palais du Président. Qu'est-ce une surprise. Tout comme Nouadibou les trottoirs et de nombreuses routes ici sont remplis de sable, mais il ya moins de chèvres, et au moins dans le centre, moins visibles ordures.

Le marché du poisson est probablement un des points saillants d'une visite dans la capitale. Des centaines de pirogues multicolores en ligne de la plage de sable, le long de laquelle des équipes de nuit des hommes à la peau tannée sont impliquées dans le processus de transport du poisson à un bunker en béton à ciel ouvert à proximité pour la vente. Il ya quelques poissons monstre ici - 80, 90, 100kg +. J'ai photographié un et un homme vint bientôt me dire que je doit payer 500 ougiya (1.5Euro). J'ai ri et j'ai demandé au poisson mort s'il esprit.

Plus loin sur la route côtière est le port de la ville. Il a été construit par les 30 Chinois ans après que les Français dit qu'il était impossible de le faire. Les Chinois ont une équipe de travailleurs qui la possèdent, tout comme le stade de la ville. Alors que les financiers européens peuvent investir de l'argent dans un projet, puis le laisser à la population locale à gérer, il semble que les Chinois faveur d'une approche différente.

Un camion surchargé transportant des réfrigérateurs est venu nous passaient sur la route. L'un des nombreux que le transport des biens d'occasion en provenance d'Europe vers l'Afrique. A proximité du port a été une petite colline noire. Le plus près, elle était un monticule énorme de batteries de voiture. "Ceux-ci iront au Japon pour le recyclage», explique Sidi. Il y avait aussi des dizaines de voitures, ou plutôt des pièces de voitures étant coupé par les équipes d'hommes sénégalais et chargés dans des conteneurs. "Elles seront également au Japon. Les Sénégalais vendre le métal pour les fins de recyclage ". Il semble ingénieux et je me demandais pourquoi les Mauritaniens ne sont pas le faire." Ils ne veulent pas. C'est un travail difficile ".

A côté de la route qui s'éloigne du port ont été de petits tas de ce qui vient ressemblait à du sable. Plusieurs femmes ont été le balayage de la route. "Ils sont la collecte de céréales des camions". Ce fut une scène désespérée. Soufflé grain du vent à l'arrière de camions en provenance du port était tamisée, puis chargé dans des sacs. J'ai supposé que c'était pour la revente, mais Sidi demandé aux femmes âgées qui a dit que c'était pour eux. Ils vivaient dans de petites tentes déchirées par le vent sur la route.

Autres que de visiter le marché de la pêche côtière, la plupart de notre tournée a été effectuée dans la sécurité et le confort de Sidi Landcruiser. Je voulais explorer à pied - promenade à travers la zone du marché central et obtenir une meilleure idée de la ville. Le problème est que Nouakchott, comme Noaudibou, est s'étendent le long de routes qui ont peu d'ombre. Ici vous verrez des hommes debout ou assis et tenant des jeux de cartes. Au début, je pensais qu'ils étaient des billets de loterie, mais de toute façon je ne pense pas qu'il y est une loterie en Mauritanie. Ces cartes sont des cartes de téléphone mobile top-up. Il ya des centaines d'hommes dans la ville de les vendre sur la rue. Les cartes sont pré-payés - 500 ouguiya, 1000, 2000. Je suppose qu'ils doivent les acheter en vrac à un prix réduit parce que vous pouvez également les acheter dans n'importe quel magasin. Il n'a guère de sens.

Il ya plusieurs grandes routes où l'on voit de nombreux outils - pelles semblent dominer. A côté d'eux sont des équipes d'hommes en haillons et sombre face-vêtus. Ils sont assis dans le sable d'attente. Certains pourraient jouer un jeu avec les obus qui sont faciles à trouver sur le bord de la route - une version du jeu de dames peut-être? Ils sont commerçants - ouvriers non qualifiés ou les constructeurs, les plombiers, plâtriers, etc Ils sont en attente pour un homme beaucoup plus léger que la peau leur permettant de conduire et les emploient - peut-être pour quelques heures, peut-être pour quelques jours. Aucun d'entre eux savent. J'ai vu ce en Libye aussi.

Hier, j'ai déjeuné avec un homme algérien. Je ne savais pas qu'il était algérien, jusqu'à ce qu'il s'est assis à la même table que moi dans une petite eaterie en plein air et il m'a dit un plat de riz et de poissons était de 300 ouquiya. Il s'est présenté comme Carlos, a ensuite expliqué qu'il avait vécu à Madrid avant. Il a dit qu'il était un médecin traditionnel et j'ai demandé pourquoi il avait choisi de vivre à Nouakchott pour les 14 dernières années. "Ne pas utiliser le choix de mots. Il n'y avait pas d'autre choix ".

Nous avons continué de manger en silence pendant quelques minutes avant qu'il me regarda de nouveau. "Je veux vous dire quelque chose sur l'Afrique. Il est un endroit dangereux ". Je regardais les gens sur les tables autour de moi. Il y avait un jeune Maure blanc portant un bou bou blanc empesé et écouter de la musique depuis son téléphone. A une autre table deux hommes noirs dans les chemises et cravates regardé comme ils pourraient être une pause déjeuner de l'un des bureaux de proximité. Une grosse femme, le propriétaire j'ai deviné, me regardait de derrière. Quelques instants plus tard, Carlos se leva, me remercia de l'occasion pour parler avec un «vrai homme anglais» et payé la femme avant de marcher sur les. Comment hasard que je pensais.

Demain, je pars Nouakchott. La frontière avec le Sénégal est relativement étroite après le dernier 2000 km de désert qui m'a amené à ce jour en Afrique. Avant de quitter, je dois remercier les enseignants de l'Ecole Internationale ici, où j'ai donné une présentation aux élèves de mes voyages et le paludisme cause contre . Ils sont plutôt incrédules que je peux faire du vélo à travers le désert et le sommeil au milieu-de-rien en moi-même. Pour moi, il se sent étrangement normal.

J'ai presque oublié de mentionner le visa. Le passeport a disparu pendant plusieurs heures avec 15 Euros. Aucune question n'a été posée. Devrais-je être enclins à rester en Mauritanie jusqu'au 15 Mars que je peux. Quelque chose me dit bureaucratie africaine ne sera pas toujours comme une route lisse sur le chemin de l'Afrique du Sud.

Si vous avez apprécié la lecture de ce post, n'oubliez pas que vous pouvez le recevoir comme un e-mail en vous abonnant à la newsletter , et peut également suivre les mises à jour plus court avec mes tweets . Comme je l'approche de la malaria en Afrique , il serait également une grande motivation d'avoir un peu plus de soutien à la Fondation contre le paludisme .