Casi me da la compañía en la carretera de Porto. Su nombre era Kim y ella era de Bélgica. Me preguntaba cuya bicicleta se había visto bloqueado debajo de la escalera al facturar en el albergue juvenil. Era evidente que su propietario era cuando más tarde vio a una mujer joven con una botella de beber y algunos mapas. También fue agarrando dos botellas de cerveza y busca un socio para beber. Yo era fácil de convencer.

Nos pusimos a hablar, o más bien aprovechó la oportunidad para contar cuentos de la bicicleta a través de Asia y el Oriente Medio. Le expliqué mis planes para el ciclo hasta el valle del río Duero desde Oporto en lugar de dirigirse hacia el sur a lo largo de lo que supuse carreteras costeras estaría ocupado. Le pregunté cuánto tiempo estuvo de vacaciones en el. "No tengo ningún plan de tiempo". Le expliqué que era por lo general mi respuesta.

Sin embargo, mientras que yo no tienen ningún plan de tiempo específico, Kim no tenía un plan de donde quería ir en bicicleta al. No hubo lugar de destino. "Estoy tratando de encontrar una nueva dirección." Ella había dejado su "trabajo de escritorio", y parece desorientado en cuanto a donde realmente quería ir. Le sugerí que se unan a mí en el camino. Parecía vivo, o al menos eso pensé.

Fue en parte culpa de la ciudad. Si Porto no había sido tan divertida de explorar y que no había optado por actualizar la página web que podríamos haber compartido algunos kilómetros juntos en la carretera. Decidí quedarme un día más. En Kim primero dijo que ella también lo haría, pero varias horas más tarde, empujaba su bicicleta fuera de la recepción y agitando me fuera antes de que tuviera la oportunidad de obtener su correo electrónico. Tal vez fue lo mejor. No estoy seguro de que alguien trata de «encontrar una dirección en su vida va a encontrar uno en bicicleta conmigo, a menos que quieran desplazarse a través de África.

Evitaba los adoquines empinadas subidas cuando el tiempo pedaleando fuera de la ciudad al día siguiente, aunque el tráfico ayer por la tarde parecía estar detrás de mí en la orilla norte del río. Una casa o villa con una vista del Duero no sería un mal lugar para volver después de un día de trabajo, a pesar de mis impresiones de un paisaje rural verde, con viñedos eran un poco cansado por la vista de los modernos bloques de hormigón que parecen dominar lo que una vez que han sido los pequeños pueblos pintorescos. Supongo que la cara moderna de desarrollo en Portugal, es como que, en gran parte del mundo - mal planeado, hecho rápidamente y, en general desagradable.

Los carteles políticos no ayudan. Hay elecciones locales acercarse en Portugal, lo que significa que cada ciudad o pueblo está dominado actualmente por los rostros de suficiencia y, en ocasiones solemnes de futuro los candidatos locales. Es evidente que hay partidos de extrema demasiados en este país y no estoy seguro de la gestión rural, desde una perspectiva estética, es que en la agenda política actual.

Los puntos de vista mejorado a medida que continuaba el este, a pesar de que era mi sentido del olfato que estaban causando más de una distracción de los lugares de interés. De vuelta a las profundidades del invierno, cuando decidí que a fines de verano y comienzos del otoño sería un momento ideal para recorrer el sur de Europa, se hizo principalmente con el tiempo en mente. Nunca supe exactamente lo puñetazo de un olor embriagador que las uvas y los higos maduros pueden transportar por el aire en esta época del año. Es una combinación peligrosa, y que es en serio que puedan causar un posible accidente de un ciclista que empieza a tejer su camino a través del camino de su cabeza sigue su nariz. Si un higo solo representa uno de los cinco diarios de frutas o verduras que todos estamos destinados a consumo, he tenido una oferta de unas semanas en los últimos días. Los portugueses, obviamente tienen cosas más importantes que hacer (aunque no puedo pensar en lo) que preocuparse por recoger todos los maravillosos higos que crecen en su patio trasero.

Ahora que he apartó del Camino Portugués, que no parecen tener un recorrido oficial al sur de Porto de todos modos, ya no hay hostales baratos y convenientemente espaciados a lo largo de mi peregrinación ruta. Es muy apropiado en mi primera noche de Oporto a montar la tienda en una terraza de la vid en el valle del Duero. Me desperté a la mañana siguiente al descubrir que el propietario había elegido este día en particular para venir y recoger sus uvas. "Que Pasa"? (¿Qué pasa?) Llegó una nota de la carretera anterior, seguidos de algunos más portugués no podía entender . Me respondió con un "Bom dia" (buenos días) y que los felicitaron por su uva fina que había estado devorando para el desayuno, pero no pudo localizar la frase de mi libro de frases.

Subí arriba y fuera del valle del río varias horas más tarde hacia la ciudad de Lamego, que como muchas ciudades portuguesas está dominada por un castillo. Empujé la moto hasta los callejones estrechos y adoquinados y la esperanza de una vista a lo largo de la ciudad, pero fue informado por un joven en uniforme de Boy Scout que estaba cerrado.

Siguiendo hacia el sur los caminos empezaron a calmar cuando entré en la provincia de Beira Alta. Árboles de Pinos dominado en la actualidad un paisaje desolado, comparativamente, intercaladas por enormes rocas prehistóricas - un gran contraste de cemento que todos los bloques.

Mi guía me recomendó que "deambulan entre las fachadas fascinantes de las antiguas casas judías" en el pueblo de Trancoso. Esto es lo que el entrenador varias cargas de portugués ancianos estaban haciendo como yo teje entre las murallas medievales en busca del castillo que había visto acercarse al lugar. También fue cerrada, como era la iglesia. Llegué a la conclusión muchas de estas estructuras son probablemente más impresionante desde el exterior de lo que se encuentra, a menos que uno tiene un interés particular en la arquitectura morisca y la dominación sarracena de la ciudad en el siglo X, por lo que pedaleando en dirección a la cordillera pude ver acercarse delante . Esta fue la Serra da Estrella, la gama más alta de Portugal, y uno que, como el masoquista de montaña me decidí ir directamente hacia. Era una forma bastante segura de garantizar las más tranquilas carreteras Estoy probabilidades de encontrar en Portugal, aunque moderno, de hormigón se ha encontrado aún su camino en las afueras de los pueblos pequeños que se encuentran muy aislados dentro de este Parque Nacional.

Tranquilas carreteras y sube a través de laderas boscosas de pino-continuó mientras seguía a otra de las principales, pero mucho menos famoso río (Río Zezere) hacia la ciudad de Tomar. Llegué aquí completamente empapado, después de haber completado un ciclo toda la mañana en la lluvia que era suficiente para haber desnudado y tenía un buen ducha de bajo. La idea se me ocurrió, que no se lava bien en los últimos cuatro días. Tomar afortunadamente tiene un muy agradable, y barata, camping municipal. Aún más agradable, o más bien espectacular, es la estructura de paredes de gran tamaño que domina la ciudad aquí. Esto no es un castillo, pero el Convento de Cristo - una vez que la sede de la Orden de los Caballeros Templarios y un lugar desde donde el cristianismo se defendió contra la invasión de los moros. Con mucho gusto se perdió, casualmente explorar uno de los edificios arquitectónicamente más impresionantes que estoy probable que veamos en este viaje. Cuando salí de varias horas más tarde fue a media tarde, antes de decidir con una mirada en el cielo gris amenazador que me quedaría otra noche.